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喋血瓜达尔卡纳尔岛(5)
仙台第2 师师长丸山政男中将对美军的蔑视,丝毫不亚于百武。
蔑视归蔑视,连续两次受挫的百武知道美陆战队有优势――控制着机场,己方
无法白天大规模运兵送给养,以致攻击乏力,一旦失利就一溃千里。
百武请海军倾力相助,炮击轰炸亨德森机场,以保证援兵和补给品上岛。
他派人到特鲁克向山本五十六游说,争取山本的全力支持。
使者向山本描述了一木和川口部队的惨况:“我军补给线被切断一个多月,官
兵们吃草根喝海水度日,个个比甘地还瘦。
新的进攻部队必须完整上岸,带上足够的补给品,否则还会失败。”
山本听罢眼含热泪,道:“海军加重了陆军的困难。
我山本将亲自负责,如果有必要连‘大和’号也出动,保证陆军的护航要求。”
新一轮的血战又要开始了。
日本海军以擅长夜战而闻名于世。
在萨沃岛海战中果然身手不凡,打得美国海军天黑前就溜之大吉,听任日舰肆
行无忌,组成“东京特快”,夜夜炮击亨德森机场。
百武晴吉准备乘驱逐舰夜间上岛,并用运输舰把150 毫米重炮和坦克送上岸。
他把登陆点选在亨德森机场以西、萨沃岛对岸的埃斯佩伦斯角。
准备到岸上筑路,把大炮拖到亨德森机场西边的奥斯汀山山脚,炮击机场。
尔后在10月23日由坦克和步兵从南西合击机场。
届时海军将派战列舰参加炮击,用320 毫米舰炮,摧毁机场。
一俟机场落入日军之手,就立刻派飞机进驻,岛上美军势将成为瓮中之鳖。
日军厉兵秣马,欲一举聚歼岛上美陆战队。
殊料范弗德里特竟先发制人。
范弗德里特在血岭击退日军后,在9 月18日得到增援。
一个团的美国陆军带着急需的铁丝网和155 毫米远程榴弹炮登上瓜岛,岛上美
军增至1 ?9 万余人。
范弗德里特遂派两个营西进,渡过马塔尼科河,穿过奥斯汀山,去歼灭川口的
残军。
不料与丸山的前锋相遇,战斗未分胜负,不过控制了百武晴吉准备安营炮击亨
德森机场的奥斯汀山脚。
丸山政男闻之大怒,又见美军进攻受挫,以为美兵已黔驴技穷,遂于10月7 日
率1000名武士反击,欲占奥斯汀山脚,东渡马塔尼科河。
东进日军恰巧与准备发起第二次进攻的美军在丛林和海滩相遇。
狭路相逢,美军故意示弱。
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丸山贸然进攻,损兵60余人。
天空忽降大雨,地面顿成泥塘。
一路美军穿过密林,奇袭一队正在涧谷中憩息的日军,又呼唤炮兵轰击。
1000日兵顷刻毙命,美军仅亡65人。
丸山闻讯大惊,急令后撤,电告百武火速增援。
百武即率仙台第2 师余部2000余人、16辆坦克和大炮登上6 艘驱逐舰和2 艘水
上飞机母舰,从肖特兰启航,驶入“狭槽”,准备11日夜在塔萨法隆角上岸。
后藤海军少将率3 艘重巡洋舰和1 艘驱逐舰为百武护航,并炮击亨德森机场。
大战将至,美军毫不示弱,亦增兵瓜岛。
戈姆利无法抛弃岛上近两万官兵而不顾,令弗莱彻率仅有的“大黄蜂”号航空
母舰驶入亨德森机场以西180 海里处待命。
诺曼・斯科特海军少将率5 艘巡洋舰和5 艘驱逐舰驶入“铁底海峡”,为载有
3000援兵的运输舰护航;又派25架战斗机进驻亨德森机场。
10月9 日,美国援兵登上瓜岛。
当晚百武和后藤也拔锚启航。
10月11日上午,美机发现百武和后藤的庞大舰队正驶向瓜岛。
斯科特立即率舰队驶往埃斯佩伦斯角和萨沃岛之间,准备截击。
斯科特将军颇为自信,因为他的舰队受过专门的夜战训练,装备有警戒雷达和
炮瞄雷达,以对付“东京特快”。
11日晚21时,后藤的舰队像幽灵一样溜入“铁底海峡”,向东航行。
斯科特也率舰队向西疾驰,双方相距不到50海里。
半小时后,斯科特令巡洋舰上的侦察机起飞。
不料一架飞机突然在弹射器上起火,大火照亮了海面。
斯科特以为自己暴露了,大为恼火。
日舰看见了火光,却以为是岸上日军燃起的篝火信号,根本未想到美国海军敢
同日军夜战。
不久,美舰雷达发现日舰,立刻以雷达保持友舰之间的接触,抢占“T ”字头
的有利阵位,所有炮口一齐对准日舰。
日舰越来越近,当相距5000码时,美舰众炮齐射,一排炮弹正中后藤的旗舰
“青叶”号。
后藤受了致命伤,临死前还破口大骂,以为挨了友舰的误击。
一分钟后,斯科特犯了一个错误。
在炮口的闪光中,他发现自己的射击目标像是离开编队的美国驱逐舰“邓肯”
号,遂下令停止射击。
当4 分钟后确认对方并非是友舰时,有利时机已过。
日舰拚命回击,但主帅已亡,阵脚大乱。
45分钟后,扔下熊熊燃烧的残舰,匆匆逃走。
日舰队沉巡洋舰、驱逐舰各一,“青叶”号遭重创。
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