第一章 -------------------------------------------------------------------------------- 一 深夜时分，在一条羊肠小路上，老梁领着杨晓冬政委在快步走着。老梁穿一身青色粗布 棉衣，腰间系着红色牛皮带，上面斜插着金鸡圆眼大机头的盒子，棉衣瘦得裹身，两个袖口 挽的挺紧，加上他那矫健而轻快的步伐，使人感到他是个手脚利索头脑灵活的人，打起仗来 准是把好手。 他一路上老是拉开杨晓冬政委一段距离，为的是能在前面侦察情况；遇到意外，免得他 所保护的首长遭到危险。 起初，他们踏着冰硬的小路；后来，又踏着路旁的衰草。将要进村的时候，躲开笔直的 大道，钻进村旁的树林。林木大多是榆、柳、桑、槐；时届严冬树叶早已脱尽，光秃秃的枝 桠，杂乱地伸向天空。老梁蹲下来听了听，四下没有动静，便站起来，照旧拉开距离，朝村 庄走去。当他刚要横跨过路的时候，听见有人喊叫： “站住！什么人？” “你是什么人？”老梁反问时，发现前面村头路口趴下五六个人。他象狸猫般敏捷，一 个箭步窜到道旁一棵大树背后，趁势拔出腰间的手枪。 这些动作，更使来人紧张，但他们仗着人多势众，又欺对面是孤身一人，便放开胆量， “浑小子，也不打听打听你到了什么地方，这是东亭镇！” 听说东亭镇，老梁知道来的必是东亭炮楼上的一帮特务。这些家伙，黑夜里成群外出， 说不定又要干什么伤天害理的事。于是一股怒火涌上心头：“龟孙子们，你们眼瞎，耳朵也 瞎。没听说过姓梁的神枪手？” “你是武工队的梁队长！”为首的特务发慌了。 “正是他老人家！”艺高胆大的老梁，侃侃而谈，并不把这些人放在心上。 “不要耍蛮，我们有一个班，你占不了便宜。”另一个特务壮着胆子说，偷偷抬头看梁 队长身后有没有伙伴。 “梁队长，今天狭路相逢，可是碰巧的，我们可不是专找你的麻烦，依我说，双方都有 公事，咱们两方便好不好？”为首的人又说。 “那你们必须赶快退回去，今天通夜不许出门！”“我们可以退回去，君子一言为定， 可不许背后开枪。”特务们夹着尾巴走了。 这一段谈话，杨政委听得十分清楚。心里暗想：“只当他是个普通的警卫交通员，想不 到他在敌人面前还有这么大的声威呢。” 在村外停了几分钟，他们从另一条道进了街。街口有紧闭着门板的商店，有散发着药味 的中药铺，小贩摊的货架，打铁的风箱都摆在露天里。杨政委站在一家写着“骡马大店、草 料俱全”的屋檐下，等着老梁去找向导。不久，老梁象押犯人一样，把个伪保长押了过来。 这个家伙，嘴里直嘟囔：“光是带路，我另派个人不行吗？” “别说废话！” 出村不远，就看到封锁沟，他们踏着棉花地朝沟边前进。棉花秸楂早风干了，枝杈上还 偶尔挂着雪白的棉桃，想是辛勤种地的主人，为了避免招惹是非，草草收割，把它们拉下来 的。伪保长迈上沟沿，指着深不见底的封锁沟说：“两丈多深，直上直下，哪能过呢，等到 天明，化了装从炮楼口走吧？ 要不，插翅也飞不过去。” 杨政委走过来，想对伪保长作动员说服工作。 梁队长作了个制止的手势，扭转头说：“爬沟、过楼任你挑，出了差错，这第一颗子弹 是给你准备的。” 伪保长无可奈何，改说炮楼附近沟浅，也能通行，就怕被敌人发觉。梁队长说不怕，叫 他领路奔炮楼走。 接近炮楼处，果然沟浅，且有行人踏践的小路。这时可以清楚地看到炮搂里的挂灯。伪 保长带着发抖的声音说：“同志们听，楼上正打牌，趁这机会，你们快过吧！千万别出声 响。” mpanel(1); 梁队长根本不理睬他，先帮助杨政委过路，在背静地方给他找了休息处所，返身扒住沟 沿，突然亮开嗓门喊：“伪军们听着！现在，抗战进入第六个年头了，你们还给鬼子当看门 狗呀？我今天挺忙，只说两句话：你们已经对人民做下了很多坏事，赶快低头认罪，给自己 留个下场，要再执迷不悟，留心武工队的神枪。”话音未了，他举枪啪的一声，那盏明亮的 挂灯给打灭了，黑暗的炮楼上吓的死一般寂静。伪保长伏在封锁沟对面，一动也不敢动。 杨政委称赞说：“好准的枪法呀！” 老梁有些得意，说：“将来叫我遇见敌人大头面人物，照样这么一枪。” 不知什么原因，过沟之后，老梁的步子越来越快了。经过一段急行军，一个村庄显现在 眼前。这时候，寒风比以前更加刺骨，远远地听到时隐时显的鸡声，大地漂浮着一层水雾， 村庄被烟霭弥蒙着，好象浸沉在水里。月亮从雾帐后面升起，红晕晕的，活象谁从东方地平 线上挑起个大红灯笼。这个村庄的出现，使梁队长止不住的高兴起来。过沟之前，他几乎整 夜都沉默无言，现在，话板多了。杨政委知道这儿不是老梁的故乡，老梁为什么这么高兴？ 可能是因为冲过了封锁线？ 他们从北面进了村。西高坡上有矮矮的三间土房，周围用秫秸堆砌。若不仔细看，不晓 得这里还有人家。老梁很熟悉地搬开两个秫秸捆，照着山墙，按照暗号敲击。敲到第三遍 时，听见有人的轻轻咳嗽声。时间不大，门开了一个头发蓬松手掩襟怀的女人，把他们让进 去。梁队长领先朝里走，到屋之后，象在自己家里一样，伸手摸出火柴，点亮灯，看了看炕 上睡得正香甜的孩子，然后扫了扫炕，拉下条棉被，叫杨政委上去暖和一会儿。杨政委确实 疲乏了，刚躺下，眼睛就睁不开了。朦胧之际，听到外间有说话的声音，声音低而沙哑。他 竭力尖起耳朵，听到下面的对话： “我在这儿休息一天，行不行？”说话的口气，好象小学生向老师请假。 “不行！”女人说的挺干脆。 “那你可得早些过路去呀。” “急什么！等我把这位首长送到内线以后再说。” “孩子能带过去吗？放在这边没人照管哪！” “这些问题上你少操点心。拿着个男子大汉，偏这么婆婆妈妈蝎蝎螫螫的。” 杨政委奇怪了。这是梁队长同女房东在交谈吗？想起老梁同志在路上喝退特务枪打炮楼 那股威严雄壮的劲头儿，为什么在这位女同志面前这么服服贴贴的？正捉摸着，他们进屋来 了。梁队长发现杨政委没睡觉，表情有些不自然。一面叙说周围的情况，并给他介绍这位女 同志，说她的名字叫金环。杨政委说自己叫杨晓冬，趁着说话，一面向金环瞥了一眼，见她 年纪不过廿四五岁，面色微黄，身材纤瘦，两眼显得聪颖机警，但是隐藏着一股子泼辣和傲 气。金环知道客人的身份职务之后，很大方地同他说话，说她家里只有她们母女两人，没有 多余地方，希望首长不要见外，就睡在炕的那头。并说这地方已近敌区，不象老区边沿经常 拂晓被包围，可以放下头睡。万一敌人来查，她笑着说：“你就说是俺孩子的爸爸，新从外 面回来的。”听到这句话，客人有点犹豫，偷眼瞧了一下这条不太宽敞的土炕。梁队长看到 他的神情，解释说：“都是自己的同志，没说的。你请安歇吧，我该走了。”杨政委冻得还 在发僵的手，被梁队长攥的麻酥酥的。 女主人送梁队长出去，很久没回来。杨晓冬也未能入睡，生活变的这样快，使他脑子里 一时转不过弯来。三天前，他以地区团队政委兼县委书记的身份，在靠近津浦路的一个重要 县份，召开县区党政军民负责干部的联席会议，由他传达上级党对一九四三年的工作指示。 会议还没开完，接到地委机关转来的加急电报，要他立刻接受新的工作任务。到了地委机 关，地委书记说，上级决定调他搞城市工作。他提出把会开完再走，不料接他的这位老梁同 志立马追风要他动身，声言要他去见军区的肖部长。两天三夜，从津浦线来到三百里外的平 汉线，来到敌人统治下的省城的边沿。这座省城，曾经磨炼过他的青春；这儿几十里外的千 里堤旁，曾是他出生的故土。多少往事啊！他正要从头回忆，身旁的小孩翻身咬牙挑被，这 一来，把他的思路打断了。看了看俊俏的小女孩，轻轻给她捺了捺被角。这时候，女主人还 没回来。根据刚才她对他的态度，作了一些没有根据的猜想，多少有些不放心。后来想到老 梁那句：“都是自己的同志”的话，才肯定了女主人的政治身份。“同志”是多么亲切的称 呼啊！靠近敌区遇到同志身份的人，说明党对他已经做了妥贴的安排。心里一舒服，就睡着 了。 轻微的拉风箱声和燃烧豆秸的哔剥声，把杨晓冬从梦中惊醒了。他轻轻翻转身，隔着半 撩起的门帘，看到灶门吐出的红亮烟火。火光映照下，女主人比昨天夜里鲜气多了。若不是 她拦腰系着白围裙忙来忙去的淘米切菜，你不会认为她是家庭主妇，倒象是一位盛装的客 人。头发早已梳得整齐净亮；凸鼻梁，长型脸，脸上擦了一层白粉，再不显微黄。眼睛比昨 天夜里更加明亮。上身穿的是银灰薄棉袄，下身是藏青棉裤，脚下穿的是白夹鞋。从举止到 服装，给人的印象是： 身材适中，衣服可体，走路轻灵。处处显得洒脱干练。 杨晓冬急于要同这位闻名未见的肖部长会面，草草吃了早餐，就催金环出发上路。金环 说：“别忙，先向你交代清楚。比政治，我服从你的领导；走路进城，你得听我的。”杨晓 冬点头应从了。他们要去的地方，是伪军驻扎的河头镇。今天正逢四九大集。按照金环的意 见，杨晓冬换好便服，抱着小离儿；金环提着小包袱，打扮成夫妻走亲模样。沿着集镇大 道，两小时以后，走到了河头镇的东寨口。 寨口蹲着两个冻狗似的伪军。金环回声嘱咐说：“沉住气，伪军不比特务，他们多半是 有眼无珠的。”不料行至跟前，冻狗拿枪挡住金环，调皮寻隙地问她往哪儿去。金环说是回 娘家去。伪军用猥亵的腔调指着杨晓冬，问她：“是一对吗？”金环把脸一沉，说：“谁家 没有男婚女嫁的。”说着，拿出自己的“良民证”来。伪军们放他们进入寨口之后，金环有 些显示自己地对杨晓冬说：“凭他们这两条看门狗，想咬人哪！气恼了我，找他们顶头上 司，把狗日的饭碗敲掉喽！” 喧哗嘈杂，似乎要把村镇架到空中似的。杨晓冬蹲在一家冒着乳白蒸气的豆腐脑棚子旁 边，等待金环的消息。中午时分，金环从人群里钻出来，朝杨晓冬点点头。后者跟着她，穿 街过巷，走到一所很僻静的宅院里。金环说：“事情变化真快，肖部长前天已经走了。他给 你留下一封信。” 信是毛笔写的，字体很熟，写着： 　　晓冬，我亲爱的老战友：本想与你作彻夜长谈。昨晚，接到平原区党委来信，要我 参加一个紧急会议，因而只能笔谈了。我俩一别九年，你的消息，石沉大海，为寻找打入省 城搞地下工作的社会力量，我查看县团以上干部档案，无意之中，发现了你的名字，我是多 么高兴啊！这项工作，要算你是最好的人选了。当即发电报请示。军区党委批准了我的建 议。这就是说，党要求你，从一个曾经任过团政委现任县委书记的领导干部，立刻以失业市 民的身份，打入到敌占区去。组织配备给你的兵马并不多：外线由城郊武工队梁队长援助 你，金环负责外线交通员。这种交通员至少要有两名。我们建议请伯母大人担任这一角色。 你如同意，希望你顺便回家看看她老人家，并动员她参加这一工作。地方党委认为她在政治 上是很可靠的。内线力量有高氏叔侄。高老先生的合法身份是参议。他侄子高自萍在伪市政 府工作。给他们作交通联系的人叫银环（她是金环的胞妹，她们姐妹都是党员）。此外，我 想你应该找到老韩同志的后代，看他们是否还住在省城。你就依靠这些力量，去同省城的三 个敌伪头子：多田总顾问，伪省长吴赞东，伪治安军司令高大成和他们率领的全部敌特人员 作战。对你来说，敌人是强大的，更是凶恶的。但应该知道，真理和正义在你们一边，你们 背后有党和人民的支持。今天，你是携带着革命种籽去拓荒。革命种籽播在沦陷区人民的心 里，必然要开花结果。那时节，再强大的敌人，也是甘拜下风无能为力的。…… 下面是敌军分布概况和特务组织与活动的情况。杨晓冬暂时没阅读这些资料，急忙翻到 最后一页，看到签字处写的是：老战友赵肖峰。 杨晓冬看到这个签字，笑了。金环低声问他：“你跟肖部长熟识？” 杨晓冬说：“提起来话就长啦！……” 二 一九三○年，杨晓冬进了省城师范学校，他是一个靠母亲纺线供出来的穷学生，以同等 学历考入了官费的高级学府。初入学，什么都新鲜，什么都称意。例如象茶炉上叫敞着口儿 喝开水，他就很满足。同学们星期假日逛公园溜市场，他根本没有这些兴趣。他最喜欢的是 念书。每天下了课，他在图书馆看到天黑，图书馆关门时，他才出来。有一天，他去借梁启 超的《饮冰室文集》，没有借到，图书员给他找来鲁迅的《狂人日记》。他看着挺入迷。从 此，他所看的书，都是由图书员给他找。这位图书员就是赵肖峰。日子长了，不知不觉的， 他同赵肖峰成了好朋友。 一个星期天的早晨，他跑到图书馆。老赵还没起床，在他枕头底下压着一本书。他很想 知道老赵读什么书，并想试试自己能不能看懂。轻轻抽出那本书，跑到校园的假山石上；看 见书皮上写的是：《共产党宣言》。他惊奇地掀开书本，一口气把它读完，感到全书都是颠 扑不破的真理。反转头来，还想看第二遍。抬头一瞧，太阳已经西下了。 把书放进衣袋，朝回走，星期天的图书馆冷清清的不见半个人影。他悄悄地走近藏书室 门口，听见里面有响动，推门进去，发现屋里除赵肖峰外，有两个是叫不上名字的同学，另 一个是打钟的工友老韩。“老韩怎么到这地方来？”他迟疑地想掏书，又怕不方便。注意到 他的神色，老韩摘下耳朵轮上夹着的半截烟卷，划根火柴点着，吸着走了。两位同学说是来 借书，随便捡了两本，也匆匆走了。赵肖峰看见他掏出那本书，问他对这本书的意见。他 说：“书太好了，看了这本书，我也愿意当个共产主义信仰者。” 赵肖峰说：“信仰共产主义，光读书不行，必须要实干。” “怎么个干法？” “你跟他学习！”赵肖峰指着老韩的背影。从此，他又认识了老韩。 在一个春天的傍晚，赵肖峰叫杨晓冬请假跟老韩一块上街办点事。这是个飘着雪花的晚 上，街灯很暗，行人也稀少。他们穿街过巷，走到一家印刷厂的后门口。老韩刚走到门前， 门立刻开了，象有专人等候似的。开门人和老韩握过手，也没说话，即转身回去。一会儿， 搬出两捆书。老韩背起大捆就走，杨晓冬便抄起那捆小的跟上。回到图书馆，老韩才告诉他 背的是传单，准备在后天省城庙会散发的。 庙会那天学校放假，组织春季旅行，杨晓冬接受了跟老韩一块散传单的任务。清早，他 将传单藏掖在衬裤里，外面用皮带扎紧。到庙会场上，他躲开同学，独自溜到山门口。在那 里，老韩早已等候多时了。两人走到背角处，老韩先交给他一迭商标，要他把传单压在商标 底下，然后划分了散发区域，指定了集合地方，并教他怎样躲避宪兵警察。为了教杨晓冬， 老韩先作示范：只见他嘴里念叨着什么“丸散膏丹”，一页页的向外散发；到了人稠的地 方，他的动作骤然加快了，白色传单象一群白鸽子从他手中飞出来。杨晓冬又羡慕又钦佩， 心情更是激动。他不再逗留，按照所分配的路线，也散发起来。可是他的动作，又吃力又 慢，心里卜咚卜咚的，仿佛每次向外散发一张，就有人抓住他的胳臂一样。越散越沉不住 气，最后，把剩下的百来张传单，一下子投向围着少林会的人群里。他很快隐蔽了。传单突 然从空中抛下，夺了少林会的场子，大家趋步去抢，争先阅读。有人默读，有人朗诵，有人 揣在怀里。忽然，一个公教人员模样的人，提高嗓门说：“这是共产党的宣传品！看一眼都 要杀头的。”说完话，他象从手里摔出个大蝎子似的扔掉了宣传品，带头跑开了。片刻，人 净场光，连少林会要武术的也撒了腿，空旷的广场上，只剩下没拿完的传单和闪闪发光的剑 戟刀枪。 杨晓冬随着人流跑到河南，在集合点――钓鱼台同老韩会了面，心里还在不停地乱跳， 同时又感到从来未有的兴奋和满足。 半个月以后的一个深夜，国民党派了十几个宪兵，窜进了学校，逮捕了两位教员和三名 学生。杨晓冬听到宪兵追问被捕人中哪一个姓赵，便急忙跑到藏书室给赵肖峰送信。赵肖峰 急得顾不上穿衣服，从窗子里跳出去，藏在锅炉房的水池后边。特务们走后，杨晓冬又给赵 肖峰送来衣裳，趁着天色未明，把他送出校外。 第二天，赵肖峰领导同学组织了请愿团，坚决要求释放被捕的师生。反动当局置之不 理，师范同学便列队游行，沿途散发传单，张贴标语，把蒋介石投敌卖国的一切勾当痛予揭 发。市政当局恼羞成怒，当天派出大批军警，把师范学校包围得水泄不通。同学们更加气 愤，宣布无限期罢课，誓死营救被捕师生；同时，对包围学校的步兵七连展开了宣传争取工 作。杨晓冬参加了宣传队，被选为分队长。他领着十几位同学，骑上学校围墙，对着墙外士 兵，用《满江红》的调子唱他们自己编的歌曲： 　　二月雪天， 被捕在师范校园， 一个个被拳打脚踢锁引绳牵； 要问犯的什么罪， 为爱国家锦绣江山。…… 以后又编了《告士兵弟兄》之歌： 　　士兵弟兄仔细听！ 枪杆为的保人民， 打日本鬼是英雄汉， 残害学生挣骂名。 ………… 争取士兵工作有了显著成绩：他们不刁难同学，让同学们随便出入，送粮送菜；有的人 还帮助学生们买大饼油条。事情做的不机密，被特务发觉了，把七连调回营房，连长撤了 职。九连接七连的防，又派来一个宪兵分队。他们提出最后通牒：“限三天内交出赵肖峰等 三十名同学，其余学生全部解散。”同学们听了，十分气愤，全体都加入了武装大队，拿着 刀枪木棍，同军警隔墙对峙。一天晚上，老韩找到杨晓冬说：“情况很紧急，校里的米面眼 看就要吃完，派你今夜给赵肖峰去送信。去时我送你。回来要有困难，找我儿子燕来帮助 你。” 更深夜静，鸡不叫，狗不咬，这时，杨晓冬带好给赵肖峰的紧急信件，和老韩一块走到 钟楼。老韩迈了几步，在钟楼左边砖槽上，用力掀开上面的铁篦子，回过头来，拍着杨晓冬 的肩膀说：“这儿底下是污水沟，外人都不知道它的底细。出口在校墙外的河坡上。去吧！ 全体同学的希望，都寄托在你的身上。……” 同老韩紧紧握过手，杨晓冬心急火燎地钻进去，先用脚尖抵住沟底，然后伏下身向前 爬。沟里凉气袭人，还有股腥酸味。爬了十多步，身底下礁渣砖头多起来了，他猜想是到了 校墙。心里很紧张，仿佛军警就蹬在自己脊背上。不顾礁渣扎手，使足了力气，加快速度， 恨不得一步爬出去。忽然硌嘣一声，脑袋撞在什么硬东西上。头撞晕了，眼睛直冒金星。他 停下来摸了摸，原来是铁篦子卡住出口。费了很大力气，推开铁篦，才钻出来。不远，有一 座小石桥。“桥上有站岗的吗？”他问着自己，不由地停下来。听了听，没有动静，又沿河 爬下去。刚爬上东坡，听到桥上有人问：“口令！”他撒腿就跑。凄厉的枪声，朝他背后射 击过来。 这天中午，他拿着赵肖峰的信往回走。绕到原来的地方，远远的看见两个士兵在桥头上 站岗。糟糕，敌人已经堵塞了回去的道路。赵肖峰说过，信若不能在白天送到，就耽搁了晚 上的行动啦！正在没有办法，忽然想起老韩的话，马上转身快步朝城里走。走到菊花胡同， 打听到韩家住在大杂院里。他走进韩家那间小屋，看见一个五十来岁面色黄瘦的老太太，老 太太背后藏着一个怕生的四五岁的小姑娘，炕沿前站着个男孩子，面庞清秀，眼睛灵活，腰 挎书包，手捧着玉米面饼子。他知道这就是老韩的男孩子韩燕来。他向老太太说明了来意， 没等妈妈答应，韩燕来把书包往炕上一扔，拉着杨晓冬就朝外走。等妈妈跟出大门时，他们 早已拐过菊花胡同口。 路上，杨晓冬把严重的情况和艰巨的任务慢慢告诉他，试探他有没有勇气送信。不料这 孩子半点也不怕。出城之前，先找了个背静地方，把杨晓冬的信接过来，掖在他的衣兜里。 到西关后，两个人围着学校绕转了一周，到处都有军警把守，不用说人，就是一只鸟儿，也 逃脱不了他们的眼睛。后来，绕到靠近护城河的西北面。这儿校墙陡立，墙外河水很深，把 守的人也比较少。韩燕来说：“我浮水过去，爬到挨墙根的柳树上，把信投过去。”杨晓冬 说：“浮水，我刚才也想过，问题在于你一下水，就被人家发现了。”他说着，发现靠河北 面有一座茶馆，为数不多的茶客们，坐在水面的茶亭上，有的向外看水，有的打瞌睡。他心 里一动，领着韩燕来进了茶馆。两人要了壶茶，边喝边等机会。约喝两杯茶的工夫，茶客渐 渐走了。韩燕来早已盯准茶亭外面那个伸向水面的小平台，当茶炉工友刚从那里挑走一担 水，他向杨晓冬交换了一下眼色，目测了达到校墙的距离，一个猛子扎进水里去。不久，对 面墙根露出了韩燕来的脑袋。他是多么灵巧啊！攀着一棵拳头粗的小树，活象个狸猫，三抓 两挠，扳住墙头。当他向墙里跳的时候，杨晓冬的心也跟着跳，活象韩燕来的双脚从空中跳 到他的胸脯上。再也喝不下茶水，眼睛死盯着韩燕来爬墙的地方，希望他赶快出来。越等越 不见动静。正焦急中，听得枪声连响，眼看二十米外的河水里，子弹溅起浪花的地方，韩燕 来象只水鸭一样，浮过岸来。他边游边向茶馆摆手，杨晓冬会意，便匆匆从茶馆躲开。 这天夜里下两点，距最后通牒三小时前，全体罢课师生，突然向外猛冲，与包围的军警 展开了激烈的搏斗。老韩率领三十名同学，先打冲锋，后作掩护。为了拯救多数，老韩和他 的三十名战友流尽了自己的鲜血。冲出重围的同志，受到党的掩护，当夜把他们作了安置。 有的派赴平津，有的送往乡下，有的隐蔽在本城。这就是蒋介石宪兵三团血洗省城师范的大 惨案。从此，杨晓冬失学了。但他在政治上更坚强了。不久，他就参加了共产党。抗日战争 爆发，他被派到平原根据地。…… “我们是老战友，一别快十年了。”杨晓冬用怀旧的心情说，“赵肖峰同志的身体可 好？” “你说的是肖部长？”金环纠正着他的话，“身体够好，久经风霜苦险，跟你一样，老 胡子老脸的啦！” “呵！”杨晓冬苦笑着，笑她说话的坦率，“我想给他写封信，告诉他咱们就要进内线 去。” “信我已经写了一封，你看行不？” 杨晓冬接过信，念了一遍，发现文字通顺，字体也还清秀。心中暗想：这个女同志在政 治上文化上都不简单哪。他从新打量了她一眼。便征求她的意见说：“有你这封信，我暂时 不写了，到里边去了再说。当前的事，你看怎么办好？” “我去城郊打个前站，一切搞妥当了再来接你。” 杨晓冬不愿独自留在敌人据点里，乘势说明自己离家很近，愿意同她作伴出发，顺便回 家瞧看瞧看（他没提动员母亲作交通工作的事）。金环听了十分高兴：“原来你是本地人， 口音不大象呵！好，等我把小离儿安置安置，咱们随后动身上路。” 三 黄昏以后，他们到达千里堤坡，订好见面的时间地点，杨晓冬便同金环分了手。只身夜 间走路，感到有些不安。这一带，虽说离家不远，敌情可不够清楚。至于地形，他心里有 底：顺着长堤，经过四座石桥，就是他的故乡古家庄。哪知走不到三华里，就发现迎面堤坡 修有敌人的炮楼。他一时情绪紧张，快步离开堤坡，深一脚浅一脚，时间不大就走得满身是 汗。内衣湿透了，冷风一吹，凉的浑身发抖。这时，天色阴沉，抬头不见星光，地下没有道 路。心里一急，连方向也辨不清了。“两只脚走遍南北几千里，家门口迷失路途，你是思家 心切吗？镇静些嘛！”他给自己下达命令后，便停住脚步，索性蹲在地下。看到前面不远， 土埝高起。靠近土埝一边的枯草根里，发现残存未化的雪糁。他会心地点了点头，知道积雪 是背向太阳的地方。为了证实这一论断，伸出掌心试了试冬夜的风向，更加肯定了自己的信 念。他站起身来，毫不犹豫地大踏步前进，就象在他要去的前面，有谁同他争夺什么似的。 又走了五六里路，迎面的坟茔里，出现了成行的柏树和石人石马。这是他熟悉的柏树 坟。跨过它，再有两节地就到家了。顿时心明眼亮，手轻脚快，忘记了疲劳。古家庄虽尚未 看见，但被他感觉到了。骤然间，周围的环境使他感到异常亲切。眼前冰封冻裂的土地，使 他感到温暖软绵；脚下的枯枝草芥，使他感到轻柔美丽；几堆土丘，赛过名园胜景。故乡的 魔力是多么大呵！ 杨晓冬怀着一颗沸腾跳荡的心，走到古家庄村边。为了警惕，他伏在村东口地上，小心 地听了半天，确实没有任何动静，才傍着堤坡，向家走去。 家门口，他亲手栽的那棵槐树，已经三手粗了。他双手攀树，爬上墙头，用脚尖试着， 轻轻落地，他站到院中了。漆黑的窗户，很象土房的眼睛。看见窗户，犹豫开了： “这房里住的还是她老人家吗？” 他站在窗外，一时拿不定主意，不知是敲门好，还是在窗外站着好。这时，听到屋里有 响动，仿佛是翻身。接着，翻身的人咳嗽了一声。不论离家多久，杨晓冬完全熟悉这种声 音，他毫不犹豫地扶住窗户，低沉地叫了声： “妈妈！”屋内静的象空着，显然，把屋里的人惊住了。 杨晓冬用了更重的沙哑声音： “妈妈，是我。” “呵！我的冬儿呀。……” 门打开了，娘儿两个依偎在一起。儿子感到热辣辣的东西滴在他的脸上： “妈妈！不要哭。” “我没哭，是冷风吹了眼睛流泪的。”老人家极力掩饰着，“松开手，让我点灯。” “点灯容易被人察觉，咱娘儿俩在黑影儿里说话吧！” “你说的？”母亲爬上炕，先拿被单罩住窗户，又伸手摸着火柴。第一根用力过猛，擦 断了；第二根燃着后没有去点灯，先借着光看了看儿子，回头找灯盏，又找错了地方；第三 根火柴才点亮了灯。母亲转过身来，紧握住儿子的手，仔细端详着儿子的脸： “冬儿，你的面容没变多少，胡子拉楂的，你看，比过去老了。”妈指着挂在墙上的木 框小镜，那里有他中学时代的像片。 “妈妈！你还在外面挂这个？” “我能丢掉它？儿是娘身一块肉呵！” “妈！这张像片，要就是藏起来，要不就交给我。” “这是为什么？……”妈妈困惑了。 “我马上要到省城里面去。……” 母亲这时才注意到儿子穿的是藏青棉袍，新棉布鞋，绒线袜子。从他那臌鼻子臌脸和露 出的青胡须楂上，从他那浓密的黑眉和深深的大眼上，从他那细高的身材和朴实诚恳的举止 上，母亲觉得他几乎同当年他的父亲一模一样。不过父亲什么时候都是短衣短裤劳动人民的 打扮；儿子的现在服装，既不同于父亲，又不同于搞革命工作的干部。 母亲站起来，“晓冬，你过来！”她用审查的眼光注视着走近前来的儿子。当看到他那 开朗的面孔，特别是看到他那双眼睛放出她所理解的光辉的时候，母亲两肩微耸，吐出一口 长气： “晓冬！党又派你来搞地下工作啦？” “好妈妈！你猜的很对。” “听说出城入城盘查的挺严，要当心，日本鬼子可是毒辣的很呵！” “没关系，妈妈，省城是片大海，我好比叶子鱼儿，摇摆着尾巴就浮进去了。” “甭拿着苦瓜当甜瓜卖，妈是那么好哄的？”老人显出固有的倔强劲，“告诉我，这次 回家，是单看看我，还是有别的事？” “离开七八年啦，不知家里怎么样，心里十分牵挂，就打算看望你老人家――等一会儿 还得赶路呢。”这原是他忌讳说的话，终于脱口说出来。 “不能走！我给你做点饭吃。” 儿子坚持不让母亲做饭，要把剩干粮剩菜拿来吃。母亲把剩干粮放在炕上，便去烧水。 杨晓冬发现炕上摆的是两个红高粱窝窝头，心里觉得挺难过。他拿着干粮，凑在老人跟前， 安慰着说：“我在外面一切都好，不要再惦记我，倒是妈妈在这兵荒马乱的年头，三灾八难 的不容易。盼着吧！盼到咱们老百姓翻过身来的时候，我告假回家住上几天，然后领着妈妈 坐上火车，到北京、天津看看风光去。”他想用未来的幸福，给母亲一些精神上的满足。 老太太连连摇头：“那些个幸运事儿，娘不想沾。只要你们能打出鬼子去，叫娘看到共 产党成了气候，看到儿子没灾没病的回来，我就算烧了一搂粗的高香。那时候，当娘的喝口 凉水，就着剩干粮吃，也是心甜的。”娘儿两个的话越说越多，争相发问。儿子总不愧是搞 政治工作的能手，很快地说服了母亲，使她同意儿子作地下工作，并答应帮助儿子做合法交 通员。她除了叫儿子搞好工作以外，又专门向儿子提出三个要求：做好掩护，千万别暴露目 标；一年之内讨个儿媳妇；眼看快到年底，要回家过个年。儿子为讨好老人家的欢心，一一 答应着。母子们正在快活喜悦的时候，后邻传来喔喔的鸡声。 “妈妈听，鸡叫啦！”儿子一口吹灭了灯，拉开窗帘，察看窗外的时光。 “莫着慌，那是后邻毛娃子家的芦花公鸡，整天价胡叫唤，没个准头。按理说，春三 遍，秋四遍，冬天一夜叫八遍，还早着哩。” 不管母亲怎样拦阻，儿子终于坚持要走；不管儿子怎样阻拦，母亲还是坚持要送。娘儿 两个难舍难离地依偎着走出门口，沿着村旁小道朝西南走。看看走到村边，杨晓冬回过头来 攥着母亲的手，轻声说： “妈妈，天冷风大，你快回去吧。” 母亲想说什么，一句话也说不出来。眼看儿子的影子消失在黑夜中，她兀自站在冷风 里，象木雕泥塑般的一动也不动，仿佛儿子从她的心肠上面系了一条绳索，走一步，一牵 引，牵得她心肠阵阵作痛。…… 四 晚上九点半，金环走到老家五里铺，家里空落无人，父亲加夜班去了。她父亲叫颜宝， 因为忠厚老实，人们给起个外号，叫他蔫把。他在省城火柴公司当了二十年的看门工友。老 伴死后，他好不容易把两个闺女拉扯长大成人。大女儿结了婚，小女儿上了护士学校。才过 了两天安生日子，大女婿就牺牲了。这件事，他认为是女儿的命不好，世界上守寡的多着 呢，也不大在乎。最担心的是他两个女儿都不听他的劝告，都参加了共产党方面的工作。在 他看来，小女儿银环不轻易出头露面，深居城里，问题还不大；他特别不满的是金环。她不 断出出进进的，和什么样的人都打交道。他常责备她：“说不定哪会儿，我总得吃你的挂落 儿。”金环把脸一沉：“养女儿，不得济，就生气，吃挂落，你活该！”他不吱声了。他清 楚地知道，大女儿“刁”，小女儿“娇”。娇的他舍不得管，刁的他不敢管，只好冷眼看着 她们自行其是了。 十点半钟，颜宝值夜班回来，见小屋里有灯亮，推开门，看见了大女儿，“金环！你深 更半夜的扔下孩子，胡乱跑些什么？” 女儿说明了来意。他楞了一会，慢腾腾地说：“你净管闲事，这样不济年头，自己低头 闭眼的活着，还说不定哪会飞来灾祸呢！” “爸！我可闭不上眼睛。你不知道吗？我睡觉都是睁着眼。” “管闲事，落闲事，放着觉不睡，深更半夜的，领个外路人去？”老人说着就要上炕睡 觉。 金环生气了，吹乎老人说：“日本鬼子叫你出一年