40　洛阳虎牢之战 “牧马河北，正奇并用” 虎牢之战，唐高祖武德四年（621年）发生于虎牢（今河南荥阳西北汜水镇）一带， 是役，李唐军队一举击败驰援洛阳王世充的窦建德10万大军，紧接着又迫降了困守洛阳 的王世充，从而翦灭了当时中原地区的两股主要武装势力，为统一全国奠定了重要基础。 隋代末年，隋王朝的统治日趋腐朽残暴，它横征暴敛，荒淫无道，刑罚酷烈，兵役 苛繁，结果民不聊生，矛盾激化，最终导致爆发了轰轰烈烈的农民大起义。到公元617 年初，农民起义形成了三大起义军中心，李密瓦岗军转战于河南地区，窦建德起义军活 跃于河北一带，杜伏威起义军崛起于江淮地区。他们前仆后继、英勇斗争，歼灭了大批 隋军，使隋王朝统治濒临于彻底崩溃的边缘。在农民起义风起云涌的形势下，一些贵族 和地方官吏也抱着各种政治目的，纷纷起兵反隋，李渊父子的太原起兵就是其中之一。 公元617年春夏之交，隋太原留守李渊、李世民父子在太原（今山西太原东南）起 兵。李渊父子是富有政治远见和军事才能的封建贵族官僚，起兵之后，实施争取人心的 政治、经济措施，掌握了政治上的主动；并采取高明的战略方针和卓越的作战指导，在 军事方面不断取得重大进展。在短短的半年时间里，他们即攻下隋都长安，占据了关中 和河东广大地区，并迅速拓地到秦、晋、蜀等广大地区，成为当时社会上一支举足轻重 的力量。公元618年，李渊在地安正式称帝，建国号唐。尔后又经过一段时间的东攻西 讨、南征北伐，先后消灭了薛举、梁师都、刘武周等地方武装割据势力，旋即引兵东向， 伺机统一全国。 当时，李密所领导的瓦岗起义军已经解体，李唐政权的主要对手是河北地区的窦建 德起义军和洛阳王世充集团。另外还有杜伏威起义军活动于江淮地区，隋朝残余势力萧 铣集团控制长江中游及粤、桂等地。李渊集团对此采取了远交近攻、先王后窦、各个击 破的战略方针：在派遣使者暂时稳住窦建德的同时，由李世民统率唐军精锐主力进攻东 都洛阳，首先消灭王世充集团。李世民大军在洛阳城下与王世充军进行了历时半年的激 烈交战，给王世充军以重创，拔除了洛阳城外王世充军的据点，形成了对洛阳城的包围。 王世充困守孤城，粮尽矢绝，处境危急，遂连连遣使向窦建德告急求援。 窦建德充分意识到王世充若被消灭，那么唐军的下一个进攻目标就会轮到自己身上。 “唇亡齿寒”，岂能隔岸观火，坐视不救。决定先联合王世充击唐，然后相机消灭王世 充，再进而夺取天下。于是他在兼并了山东地区的孟海公起义军之后，于公元621年春， 亲率10余万兵马西援洛阳。窦军连下管州（今河南郑州）、荥阳、阳翟（今河南禹州市） 等地，很快进抵虎牢以东的东原一带（即东广武，河南荥阳东北广武山）。 虎牢为洛阳东面的战略要地。早在武德四年二月三十日夜，唐军王君廓部就在内应 的协助下，先行袭占该地。李世民在洛阳坚城未下，窦军骤至的形势面前，于青城宫召 集前线指挥会议，商讨破敌之策。会上大多数唐军将领主张暂先退兵以避敌锋，但唐宋 州（治所在今河南商丘南）刺史郭孝恪、记室薛收等人却反对这么做。他们认为，王世 充据有洛阳坚城，兵卒善战，其困难在于粮草匮乏；窦建德远来增援，兵多势众。如果 让王、窦联手合兵，窦以河北粮草供王，就会给唐军造成严重不利，使李唐的统一事业 受挫。因此，主张在分兵围困洛阳孤城的同时，由唐军主力扼守虎牢，阻止窦军的西进， 先消灭窦建德军，届时洛阳城就能不攻自下。李世民采纳了这一建议，立即将唐军一分 为二，令李元吉、屈突通等将继续围攻洛阳；自己则率精兵3500人，于三月二十四日先 期出发，进据虎牢。 李世民抵达虎牢的次日，即率精骑500东出10公里侦察窦建德军的情况。他派遣李 世