已成为显学的当代红学 对一部作品的研究成为一门专学，世界上并不多见。如果一定找例证的话，只 有英国的大戏剧家莎士比亚可与之相匹比。英国有莎氏学，有专门的研究机构，也 有莎士比亚研究专刊英国剑桥学者Kenneth Muir主编的《莎士比亚研究年刊》，1948 年创刊，至1981年共出版34辑，每辑有一个单独的研究主题。参见裘克安的《莎学 在英国》一文，载《莎士比亚研究》创刊号，第344 至345 页，浙江人民出版社1983 年版。，每年要开规模很大的莎学讨论会。和《红楼梦》研究一样，莎士比亚研究 现在也是公案迭出，漫无头绪，甚至著作权问题也没有完全解决，至今有人怀疑世 界上是否真有莎士比亚其人，如同曹雪芹的著作权不断遇到诘难一样。而且无独有 偶，莎士比亚笔下的剧中人物也有四百多个，与《红楼梦》里的人物相仿佛，只不 过莎翁笔下的人物分散在三十七个剧本中，《红楼梦》一部作品里就有四百多个《 红楼梦》到底写了多少人物，各家说法不一。诸联在《红楼评梦》中写道：“总核 书中人数，除无姓名及古人不算外，共男子三百三十二人，女子一百八十九人，亦 云夥矣。”( 参见《红楼梦卷》第119 页) 蛟川大某山民加评本的明斋主人总评， 说法同诸联，但上面有姜季南的批语：“男子二百三十五人，女子二百十三人。” 姚燮的《读红楼梦纲领》统计为：男二百八十二人，女二百三十七人，共得五百十 九人。吴新雷的《曹雪芹》则主张：“上上下下的人物有六百二十多个。”( 江苏 出版社1983年版，第74页) 又香港中文大学潘铭