沈石溪 1952年出生。上海人。著有小说《狼王梦》、《红奶羊》等。 第七条猎狗 沈石溪 芭蕉寨老猎人召盘巴在四十余年闯荡山林的生涯中，前后共养过七条猎狗。第 一条猎狗腿长得太短，撵山追不到麂子，被牵到街子上卖掉了；第二条猎狗刚满五 岁就胖得像头猪；第三条猎狗长得笨头笨脑，第一次狩猎时被豹子咬死；第四条猎 狗是母的，长大后被一条公狗拐走了；第五条猎狗满身疥疮；第六条猎狗糊里糊涂 踩上猎人铺设的铁夹子。一个猎人，得不到一条称心如意的猎狗，就像骑兵没有匹 好马一样。召盘巴常常为此唉声叹气。 三年前，召盘巴六十大寿时，曼岗哨卡的唐连长作为贺礼送给他一条军犬生出 来的小狗。三年来，召盘巴情愿自己顿顿素菜淡饭，也要让这第七条猎狗餐餐沾着 荤腥。在他的精心抚养下，小狗长大了，背部金黄的毛色间，嵌着两条对称的浅黑 花纹，身材有小牛犊那么大，腰肢纤细，十分威武漂亮。它不愧是军犬的后裔，撵 山快如风，狩猎猛如虎。有一次，一只秃鹫俯冲到院子里捉鸡，它从花丛中猛蹿上 去，一口咬断了秃鹫的翅膀。召盘巴给它起了个名字叫：赤利（傣族传说中会飞的 宝刀）。 猎人爱好狗，召盘巴把赤利看作是自己掌上的第二颗明珠。第一颗明珠当然是 他七岁的孙子艾苏苏。召盘巴空闲时喜欢带着赤利串老庚（同年同月同日生的朋友）， 三杯糯米酒下肚，他就会炫耀说：“有了赤利，也不枉我做了一辈子猎手。嘿，你 们就是一把珍珠、一箩黄金也休想从我手中换走它。”说着，就用脸颊在狗耳朵上 亲抚一阵。 可是傣历一四三三年（即公元一九八○年）泼水节那天清晨，召盘巴不像往年 那样抱着艾苏苏，带着赤利到澜沧江边去看划龙船、放高升、跳依拉贺（傣族民间 一种随歌而舞的欢庆形式），而是用一根野山藤，把赤利拴在院内的一棵摈榔树下， 旁边用三块石头支成一个灶，烧开满满一锅水。然后，他从柴垛里抽出一根粗木棍， 慢慢向赤利走去。 赤利摇着尾巴，伸出舌头，要来舔召盘巴的裤腿。召盘巴突然举起木棍，兜头 一击；赤利敏捷地一闪，木棍在地上砸出个小坑。赤利惊慌地躲到按榔树背后，委 屈地呜呜叫着。 召盘巴紫铜色的脸膛泛出青白，冲上一步，又高高抡起木棍。正在这时，竹楼 里奔出一个拖鼻涕的小孩，左手握着一柄小刀，右手攥着一只削了一半的酸多依果， 扑到召盘巴怀里，嚷道：“爷爷，您别打赤利，它是我的好朋友。” 召盘巴收起木棍，一双被鱼尾纹包裹住的老眼里泪水在打转；他摩挲着艾苏苏 柔软的头发说：“孩子，它不是你的朋友。它是孽障，是不吉利的畜生。爷爷要亲 手打死它，剥皮剔骨，中午给你吃狗肉。” 说着，他把艾苏苏抱到竹楼底下的木堆上坐着，返身又舞着木棍逼向赤利…… 昨天傍晚，召盘巴背着火药枪，带着赤利，钻进寨子后面的大黑山，想逮只竹 鼠，或者挖只穿山甲，好在泼水节改善生活。膛过一条清亮的小溪，在一片茂密的 树林里，赤利突然兴奋地竖起耳朵，咬着他的衣襟往前拖。赤利十分聪明，遇到猎 物不像一般草狗那样狂吠乱叫，为自己壮胆，吓走猎物；它会无声无息地咬着主人 衣襟报警。果然，召盘巴撩开几片象耳朵叶，瞧见前面十多步远那蓬凤尾竹下，有 一头雄壮的长鬃野猪，起码有四五百斤重，正用两柄獠牙掘鲜嫩的竹笋。按理说， 单身猎人碰到猛兽都尽量避开的。特别是孤猪，十分凶猛，称为“头猪、二虎、三 熊”。但召盘巴仗着自己四十余年的打猎经验和勇猛无比的赤利，胆子变得斗大， 卸下火药枪，塞好火绒，瞄准野猪的耳根就是一枪。“轰”的一声巨响，一缕轻烟 消散后，召盘巴发现，铅弹并没有钻进野猪的脑袋，偏了一点，打在它的头颈里； 污黑的血顺着野猪的脖子流成一条小河。召盘巴知道不妙，赶紧躲到一棵冬瓜树背 后，从裤腰间解下火药葫芦，急忙往枪管里填火药和铅弹。但已经来不及了。那头 受伤的野猪抬起头来，愤怒地嚎叫一声，发疯似的撅着猪牙向召盘巴迅速凶猛地扑 过来。 mpanel(1); 赤利在后面“汪汪汪”狂吠，召盘巴连叫数声：“赤利，上！上！”他想赤利 只要冲上去咬住野猪的后腿，纠缠几分钟，自己就可以填好火药枪，稳稳当当地把 这头该死的野猪送回西天。但他很快失望了，赤利不但没有冲上来救主人，一会儿 竟连吠声也停止了，也许夹着尾巴逃进草窠了吧。他来不及回头望望赤利，野猪已 经扑到跟前，一口把碗粗的冬瓜树拦腰咬断。召盘巴只得丢掉火药枪，绕着大树躲 开野猪的猛扑。但毕竟年岁不饶人，他腰腿不像年轻时那般利索了，绕到一棵大榕 树前，一脚踩在光溜溜的青苔上，摔了一跤。等他艰难地爬起来，那头横冲直撞的 野猪站在他面前两步远的地方，勾着头，双腿一蹦，脖子上的长鬃毛一根根竖起来， 倏地蹿上来。召盘巴来不及躲闪，只好一曲膝盖从斜里扑卧在地。这一招儿，非常 危险，就算野猪扑了个空，撞在大榕树上掉下来，也要把他压个半死；只听见头上 “咔嚓”一声巨响，他闭着眼睛，可是，野猪竟没有压在他身上。他慢慢睁开眼睛 回头一望，阿罗，真是老天有眼，保佑他大难不死。原来大榕树两根粗壮的气根间 有一条狭窄的缝隙，野猪正好对着这里扑，用力过猛，前半身穿过缝隙，被拦腰卡 住，四肢腾空乱舞，嚎叫不绝；独木成林的大榕树被震得籁籁发抖，落下满地绿叶。 召盘巴不敢怠慢，连忙捡起火药枪，填好火药，把枪筒塞进野猪的嘴巴连补了三枪， 野猪垂下獠牙，不动弹了。 召盘巴望着死去的野猪，浑身像喝醉了酒一样软绵绵的，直冒虚汗。就在这时， 赤利狂叫着，从草窠里钻出来，向卡在榕树气根缝隙里的死猪扑跃着，厮咬着。召 盘巴从来没有感到这样恶心过，想不到猎狗也有怕死鬼和无赖。要不是火药葫芦倒 空了，他当场就会打得它狗头开花…… 召盘巴舞着木棍逼向赤利，它东躲西闪，流着泪呜呜求饶。 艾苏苏从三岁起就每天和赤利厮混在一起。赤利会为他在树林里找到野雉窝， 捡到很多蛋；赤利会为他在和小伙伴打狗仗时争到冠军；赤利会在他捉迷藏时帮他 轻而易举地找到“敌人”。有一次，他到澜沧江里游泳，被一个漩涡卷住，眼看就 要沉到江底，他高叫一声：“赤利！”赤利便奋不顾身地从岸上跃人江心，游到他 面前，他揪住狗尾巴才游上岸的。爷爷要打死赤利，艾苏苏伤心极了，也忍不住嘤 嘤哭起来。 召盘巴的怒火烧得更凶，抡起棍子没头没脑朝赤利砸来；赤利尽管躲闪灵敏， 无奈脖子上系着野山藤，只能围着棋榔树打转，不一会儿身上便重重挨了两棍，疼 得它龇牙咧嘴怪叫起来。野山藤缠在摈榔树上，随着赤利打转而越缠越短，它终于 紧紧贴在摈榔树干上不能动弹了。召盘巴瞅准这个机会，一个箭步冲上来，举起棍 子对准赤利的鼻梁骨砸去。这时赤利如果纵身一跃，可以一口咬穿召盘巴的手腕， 但它没有那样做，而是一偏脑袋，待木棍擦着耳朵落地时，一口咬住木棍不放。 召盘巴攥住木棍拼命拖，赤利咬紧木棍拼命拉。不一会儿，召盘巴秃顶脑门上， 布满了汗珠，累得气喘吁吁。他一发狠，丢下木棍骂道：“你这条没有良心的畜生， 我让你尝尝火药枪的滋味。”说着，颤巍巍地向竹楼走去。 赤利平时见过寨子里有人杀狗吃，也是把狗拴在树上，旁边支一口铁锅烧开水； 它明白今天大祸临头了。它兽性大发，狂蹦乱跳，想挣断脖子上的野山藤。但野山 藤比尼龙绳还坚韧，怎么也挣不断。它悲哀地呻吟着，求救的眼光射在艾苏苏的身 上。 艾苏苏