第十二章 当天夜里，三个孩子就睡在老人家的地窖里。早上，他们真诚地感谢了好客的 主人对他们的帮助，然后又准备继续攀登那棵倒长的树。 “现在你们想到哪儿去？”老人问。 “我们想到魔树的尽头。”优素福说。老人什么也没说，只从箱子里拿出自己 的魔镜，往它透明的深处看去。 “爷爷，那么我们走了？”优素福说。 老人一声不响。这时，优素福忍不住了，也往镜子里看去。他看见―个小花园 和一所小房子；房子的周围聚集了很多人，他们挥舞着双手，大喊大叫。 优素福忽然认出来了：“呀，这不是我家吗！” 老人没有说话，继续看着镜子。优素福的视线也集中在镜子上。他看到：许多 士兵把一张床抬到屋子外面，使劲往地上摔。一个女人惊恐地从床上爬起来，她― 面哽咽痛哭，一面大声呼喊着：“优素福，优素福，你在哪儿啊！我的优素福，你 看见了吗？国王的士兵要霸占咱们的房子了。优素福，我的孩子，你在哪儿？” “妈妈！”优素福大喊起来。 “你的妈妈正在受难。”老人说着，凝视着优素福。 “我应该帮助她，爷爷！”优素福惊慌地喊道，“现在我应该立刻就到上面去。 可是我却在这么深的地下……我该怎么办呢？…” 老人把魔镜上的带子解开，轻轻地说：“快点回家！” 他装起魔镜，让三个孩子坐在带翅膀的手杖上面，等他们坐好，就命令手杖出 发――手杖摇动着两翼，离开魔树的分枝，向树干的底部飞去。 这棵倒长的树很大，枝枝桠桠延伸到地下的深处去；这次他们下树，也就是朝 着地面的方向飞行。他们要回到优素福家里。 他们像在波浪里一样，在稠密的魔树枝叶中穿行。 “爷爷，”莫罕在路上问道，“请你告诉我：那城市里的蛇究竟藏在什么地方？ 我老是想，老是想，可怎么也想不出来。” 老人冷笑着回答：“孩子，他们是人，不是蛇。他们穿着人的服装，混在人类 中间，而且会伪装成人。一有方便的机会，他们便会突然咬人家一口。这些人蛇比 普通的蛇危险得多，要防范他们也比较团难。” “能分辨出人蛇和真人来吗？”公主问。 “可以，孩子，”老人回答，“人蛇的心里充满了毒素，眼睛没有光芒――他 们的眼睛里长的不是瞳孔，而是圆圆的小银币。只要仔细地看看他们的眼睛，就能 清楚地辨认出来的。这种人专门掠夺别人，挑动别人互相争斗。他们的眼里没有眸 子，只有银币。” 手杖越飞越快，现在已经靠近树干了，从地面的土坑口透进来几丝光线。又过 了一会儿，有翅膀的手杖冲出了土坑，降落在优素福的花园里。那儿聚集着许多人： 有国王，国王的女儿，士兵，财主，还有成群的邻人，优素福妈妈就站在他们中间， 正在痛苦地悲泣。 “妈妈！”优素福喊道。 妈妈―回头，看见了优素福。她奔向自己的儿子，拥抱他，用泪水和亲吻盖住 了他的脸颊。 “抓住他！”国王命令道。 国王的士兵去抓优素福，但是穿绿衣裳的老人阻住了他们。 “这个穷孩子犯了什么罪？”老人问国王。 国王说：“他是逃兵，他不愿跟我的队伍去打仗。我要攻打我的邻国，他不肯 参加我的军队。” 老爷爷说：“你干吗要去攻打邻国呢？” “我想占有它的财富：金子，金刚石…” “噢，原来这样！”老人说完，从口袋里掏出一把金币和宝石，把它们扔到地 上。宝石和金币滚遍了花园，有些甚至掉到魔树的土坑里去了。 国王和他的士兵们趴在地上，捡着，争着，抢着。老人又抓了一把珠宝扔进洞 里――长着魔树的那个土坑里。 几个士兵从地上一跃而起，蹦进土坑里。 国王停住手，惊奇地问老人：“你是干什么的？” 老人说：“我是指引你走发财道路的人。你看见这个深坑吗？我刚从那儿出来。 那儿，在地底下，有无尽的宝藏，像宝石、金刚石、黄金一类的珠宝，在里面有的 是。下到那里去吧！你会找到那些连梦里也见不到的宝贝。” 国王和他那贪婪的女儿―句话也没说，跟在士兵后面就跳进了土坑。 “等一等，等一等！”优素福喊道。 “不要阻拦他们！”老人对优素福说，“让他们―个也不例外地找金钢石去吧。 你快点拿铁锹来，现在就把土坑填平！” 优素福奇怪地望着老人：“填坑？不是我听错了吧？…” 这时，老人转向村民，大声说道：“听着，人们！如果你们想永远摆脱国王的 纠缠，那就来帮忙，快些用泥土填平这个土坑吧，这样他们便不会再回来了。” 这时，优素福才恍然大悟。他拿起铁锹，把土铲进坑里。村里的人也都跟着他 一起动手。所有的人都象―个人似的，同心协力地劳动着，没多久，他们就把坑口 封死了。 当一切都弄好时，优素福不安地问老人：“爷爷，我的树怎么办？它还留在地 下呀！” “可你已经沿着这棵树的枝条旅行一次了，你所知道的一切，都将永远留在你 的记忆里。”老人回答说，“你现在知道得这么多，可以和乡亲们交谈一下了，你 要把魔树教会你的东西，尽力教给他们。” “可是我还没走到头呢，”优素福说，“而我真想看看尽头那里有些什么，我 多想看看树顶呀！” 老人微笑了：“可是，你沿着枝条旅行的这棵树不是一般的树，这是人类历史 的大树，现在还没人看见过它的尽头呢。” 优素福脸上的不安和困惑的阴影消失了，在他心里最远的角落里，渗进了一线 光明，一切都变得明朗了。他怀着敬意走到老人跟前，吻了吻他的衣服边，说道： “你教会了我很多东西，我真不知道该怎样感谢你。从今天起，我的房子就成你的 了，和我们一块生活吧！你，莫罕、公主还有我和妈妈。” “不，优素福，让莫罕和这位小姑娘，”他抚摸一下公主的头，“和你留在― 起吧，你们一起生活，听妈妈的话。对了，不要忘记把你们在地下看到的东西告诉 乡亲们。我还要继续走。” “到哪儿去？爷爷，为什么你不愿意和我们在―起？”莫罕问道。 “留下吧！”公主偎在老人身上恳求。 “不行，孩子，不行。”老人说。“我应该永远往前走，往前走，一分钟也不 能停留，因为我的名字叫时间。” 说完，老人拿起带翅膀的手杖，飞走了。而莫罕、优素福和公主还长久地站在 那里，目送着老人的背影。最后，老人的身影在一个转弯的地方消失了。 优素福的妈妈温柔地看看自己的儿子和儿子的新伙伴，说道：“这个英明的老 人讲的是真理，他给我们指出了道路。走吧，孩子们。” 优素福拉起公主和莫罕的手，跟在母亲后面，与他们一起走过满是芬芳花朵的 花园，手拉着手地向家里走去。 （全文完） 中译本注释： ①印度旧制重量单位，现已废用。一西尔约等于0 ．9 公斤。 ②印度货币单位。一卢比约折合人民币两角多钱。 ③安那是印度的货币单位，现已废用。旧币帛卢比＝16安那，1 安那＝4 拜沙。 -------- 文学视界