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第五卷 争论神的人 有两个人在争论哪个神的本领大,是孟修斯还是赫刺克勒斯。两位天神闻言非常生气, 于是没收了第一个说起这话题的人的土地。 这个故事说明,属下的争论常引起主人对他们的惩罚,真可谓闲极无聊,无事生非。 人和自己的影像 一个人有自爱癖,在他看来,自己的容貌是天下第一。他总是觉得镜子靠不住,因此, 他得到越是错误的形象,心里反倒越是满足。为了纠正他的毛病,命运之神十分关照他,用 人们常说的妇女用的哑巴顾问――镜子,到处摆放在他的面前,家中有,店铺用,年轻人的 口袋里,甚至妇女们腰带上也系着镜子。爱美的主人公呢?他只好藏在他认为最为隐蔽的地 方,再也不敢随便露面了。 但在他藏身的荒僻之处,有一条清泉汇成的小溪,在这儿他看到了自己真实的形象后, 十分地恼怒,他竭力躲避这条小溪,谁知道呢,小溪是如此之长,他费了一番周折才得以脱 身。 读者可能已清楚我的用意是什么了,今天讲给大伙听,无非是那种自以为是的严重错误 人人都存在,在我们心灵深处,都有那个自爱癖人的影子,他的愚蠢行为是很好的反面教 材。我们所犯毛病就靠镜子纠正。至于小溪,人人都知道,那是一本警示人生的《箴言集》。 多头龙和多尾龙 史书上曾这样记载过,一天,一个土耳其国王的使者来到德国皇帝那儿,他深信自己国 王的兵力强过帝国。 一个德国人对他说:“我们皇上的诸侯,每个都十分强大,都拥有一支装备精良的军 队。” 土耳其使臣是个聪明人,他马上接过话答道:“我还听说过,贵国的诸侯又称选侯(有 权选举德国的皇帝)。他们自己拥有武装,使我想起一次亲眼所见的奇异经历,即一条百头 龙穿过篱笆的经历。 “那个时候,我恰巧躲在一个隐蔽的地方,吓得我血都快凝固起来了,那恐怖场景恐怕 人人都会感到害怕。这百头龙想要设法穿过篱笆。正当我暗自琢磨时,一条多尾龙出现了, 它也要穿过篱笆,我感到既恐怖又惊奇。就在这当口,只见它们头尾相随,毫无阻碍地飘然 而过。这百头龙和多尾龙,不正像德国皇帝和土耳其国王一样,两者都十分地强大吗?” 死神和不幸者 一个不幸的人天天祈求死神帮助他,他说:“啊!死神,你是如此的美丽,快来吧,赶 快了结我这可悲的命运吧!”祈求唤来了死神,它很想为不幸者效力。死神礼貌地敲门走了 进去,并现出了自己的原形。 “我真是见了鬼,快快给我把死神赶出屋去!”不幸者声嘶力竭地喊了起来,“瞧它长 得是这么的丑,看到它真令人毛骨悚然!啊!死神,别靠近我!啊!死神,赶快出去!” 梅赛纳这个圆滑的家伙曾经说过:“你可以让我残疾,缺胳膊少腿,得风湿病,但只要 让我活下去,这就够了,我就心满意足了。”啊!死神,愿你永远远离我们,大家对你只有 这个心愿。 中年汉和他的两个对象 有一个中年人,他的头上已出现白发,他认为这是到了该考虑婚事的年纪了。他不缺 钱,因此也就有了好好物色一番的资本。值得骄傲的是女人们都竭力想讨他的欢心,因此这 位多情公子也就显得从容不迫,婚姻的确是一辈子的大事啊。 在他的心里,有两个寡妇最让他钟情,一个还年轻,另一个则是半老徐娘,只是由于善 于保养,弥补了岁月在她脸上留下的痕迹。这两个女人与他谈情说爱,眉目传情,对中年汉 恭维夸奖,还不时帮他梳理头发,美容美发一番。年纪大些的经常把残存的一些黑发一一拔 掉,为的是使她与所爱的人更为般配。年轻的这个则恰恰相反,要把他的白发全部拔光。 一个脑袋怎经得起如此的拔法,不多时,那灰白的脑袋就开始谢顶,以至变得光秃秃的 了。中年汉疑心两个女人耍弄他,便对二位说:“美人儿,我要十分地感谢你们,你俩让我 的脑袋秃成这样,权衡利弊,我现在才明白,我还敢谈什么婚事,我想娶的人总是用她的而 不是我的生活方式来规范我。头现在是秃了,美人儿,你俩给我的教诲我将终生受用。” 公鸡和珍珠 一天,一只公鸡满地觅食,啄来啄去,找到了一颗珍珠,它把这颗珍珠交给了所碰到的 宝石工人。它说:“这的确很精巧,但我需要的不是玩意,而是一些小米粒。” 一个没有文化的人,得到了一份珍贵的手稿,他把手稿送给了邻居的书店老板。这个人 说道:“我相信这手稿一定写得非常不错,但我更倾心那一枚枚小小的银币。” 黄蜂和蜜蜂 通过鉴别手艺可以找到工匠。 有一些没主的蜂蜡被发现,黄蜂想认领走,但蜜蜂不依。这个案子交给了细腰蜂,它也 难辨真伪不好决断。证人说,曾在蜂蜡周围看到了一些昆虫,扑扇着翅膀嗡嗡叫,身子稍 长,深褐色,模样像蜜蜂。但这种证词等于没说,因为其特征也适用于黄蜂。 经过半年时间的调查,仍然没有结果。最后,一只聪明的蜜蜂提出了个好建议,它说: “这个案子拖了近半年,蜂蜡再不处理将变质,而情况却毫无进展。我建议,请黄蜂和 我们一起去采蜜,看一看谁能用这么好的甜浆造出如此漂亮的蜂房。” 黄蜂马上拒绝了这一合理要求,因为这已超出了它所掌握的本领。经过简单的论证,细 腰蜂把蜂蜡判给了蜜蜂。 愿老天就以事实为依据来处理诉讼案,希望大家学习土耳其人简便、迅速的判案方法。 有时候,最基本的常识就能代替法律,没有必要去花如此之多的诉讼费。要知道,在这漫长 的诉讼期内,给人提供了骗取钱财的机会,把我们吃穷。拖拉作风可把人们坑苦了。 狼在猴法官面前告狐狸 一只狼谎说有人偷了它的东西,而狼的邻居――狐狸,一贯有小偷小摸的行为。为了这 捏造出来的失窃案,狐狸被传到了法庭。在猴法官面前,双方开始了辩论。它们都没有请律 师,就靠自己的陈述。法官记得连特弥斯都没有处理过如此复杂的案子,急得猴坐在法庭的 高靠背椅上直冒汗。在听取了双方长长的争辩、反驳和愤怒的喊叫后,法官逐渐看清了狼奸 诈和阴险的嘴脸。猴法官对狼和狐狸说:“先生们,我认识你们已有很长时间了,现在你俩 都要被罚款。比如说你――狼,别人根本不敢偷你的东西,而你今天却来诬告;而你嘛,狐 狸,却总是拿走别人要你归还的东西。”法官的这一招真省事,它认为对坏人的案件胡乱审 判,是怎么错也错不到哪儿去的。 两头公牛和一只青蛙 为了夺取一头母牛和地盘,两头公牛发生了争斗。一只青蛙见此光景唉声叹气。它的同 胞不解地问:“这和你有什么关系?用得着如此愁眉不展?” 这只青蛙答道:“唉!你怎么连这点道理都不懂,争斗的结果不外乎败者被撵走。流亡 的公牛将被迫离开牧草茂盛的田野,而在荒野上却一口草也吃不到。它肯定会来到我们这长 满芦苇的沼泽地,把我们踏在脚掌下,踩在水里边。为母牛而发生的争斗,最终导致我们大 伙都变成肉泥。” 这种担心不是没有道理的。果然,没过多久,被打败的公牛来到沼泽地栖身,蛙群受到 了严重的伤害,短短一个小时就有20只青蛙惨遭不幸。 这实在是可悲,我们常常能够看到大人物的愚蠢举动,直接导致了无辜老百姓的灾难。 被箭射伤的鸟 一只鸟被人用带羽毛的箭射中,受了致命的伤。它为自己不幸的遭遇感到悲伤万分,忍 受着来自用同类羽毛做成箭射中的双重痛苦。它说道:“我为什么还要想这些事来加重自己 的不幸呢?人太残忍了,他们拔下我们翅膀和尾巴上的长羽毛,制成杀伤性很强的箭又来射 杀我们。缺乏同情心的禽类,你们别高兴太早了,你们的命运也不会比我们强多少。人类的 子孙,在种族械斗中,你们中的一部分人不也总是把武器供给对方来打自己人吗?” 鹰和金龟子 老鹰在空中追逐着一只叫诺望的兔子,兔子飞跑着要逃回自己的窝。在路上兔子经过金 龟子的洞口,危急关头顾不了那么多了,兔子赶紧蜷缩成一团躲在那小洞里。鹰从空中俯冲 而下。金龟子见状赶紧求情说:“鸟中的女王,即使我反对,您还是会把这倒霉蛋抓走的。 求您看在我的面子上,我代我的邻居、伙伴求您饶了它的小命吧。不然的话,干脆把我俩一 块报销得了。” 老鹰可不吃这一套,它二话不说,用翅膀打昏了金龟子,让它住嘴,然后从容地抢走了 兔子诺望。 金龟子哪能忍得下这口气,它趁鹰不在,飞到它的巢窝里,把老鹰的蛋,这老鹰最心爱 的东西,全都推出窝去摔破了,一个也没有剩下。 老鹰归巢,看到这飞来横祸,气得哇哇直叫唤,却不知该向谁讨还血债。它对空哀鸣, 忧怨声随风飘散。这个不幸的母亲就这样熬过了一冬。 第二年来了,老鹰把窝建在了更高的地方,但还是被金龟子找到并瞅准时机打碎了它全 部的蛋,又为兔子诺望的死报了仇。这一回可把老鹰害惨了,它的哭喊声整整在林中飘荡了 六个月都没散去。没法子,老鹰只得向众神之王朱庇特求助,并把自己的蛋放在神王的膝 上,心想这样就万无一失了。朱庇特为笼络人心,答应好好保护鹰的这几枚蛋。另外,它还 想看看,到底谁吃了豹子胆,敢到自己膝上来取蛋。当然谁也不敢这么做。金龟子这次改变 了手法,它拉了一粒屎在朱庇特的衣服上,而神王在掸衣时,一不小心蛋掉到地上全给打碎 了。鹰得知这一噩耗,痛不欲生。它气急败坏地责骂神王蠢笨迟钝,连几只鹰蛋都照看不 好,还说了一大堆狂妄难听的话。 可怜的神王默默无言。这时,金龟子勇敢地站了出来,并把事情的原委诉说了一遍,使 众神都明白了鹰也是有过错的。尽管大家进行了调解,鹰和金龟子的关系还是难以缓和,朱 庇特为了妥善处理此事,便把鹰的繁殖期改在了冬季,而这时金龟子正如土拔鼠那样,深藏 在洞穴里,不再出门。 野兔与青蛙 野兔在自己的洞穴中冥思苦想,这也难怪,在洞中除了想问题,黑糊糊的还能做什么 呢?它感到烦躁忧郁,有一种莫名的恐惧感。它叹息道:“天生胆小是多么的痛苦,这样不 仅吃不到好东西,还要时常要提防遭受袭击,不能感受到真正快乐的滋味。我就是这样生活 的,该死的恐惧总是搅得我不能安寝,即使睡着了眼睛也还是睁得大大的。” 一只聪明的兔子建议说:“你必须改变这种生活态度。” “恐惧能消除吗?我想别人也可能像我一样,时常担惊受怕。”野兔得出了上述结论, 并时刻警惕地环视着周围。它机敏多疑地捕捉一丝微风,一点阴影,不放过任何可疑之物, 风吹草动,草木皆兵。 野兔又陷入了沉思,一点轻微的响动惊醒了它。它疾步往兔窝跑,经过池塘时,只见青 蛙飞快地跃进池中,深深潜入水里。 “哦,我也能让其它动物像我一样惶恐不安,使蛙池时时充满警报!竟然还有别的动物 见我望风而逃,我是个战士了!我搞清楚了,世界上再胆怯的人,也会找到一个比自己更胆 小的人。” 一只模仿老鹰的乌鸦 老鹰叼走了一只绵羊,一只乌鸦见到了立刻学样。乌鸦尽管身单力薄,嘴却特别馋。它 在羊群上空盘旋,盯上了羊群中最肥美的那只羊。这是一只可以用作祭祀的羊,天生是留给 神享用的。乌鸦贪婪地注视着这只羊,自言自语地说道:“我虽不知你是吃谁的奶长大的, 但你的身体如此的丰腴,我只好选你作我的晚餐了。”说罢呼啦啦带着风就扑向这咩咩叫唤 的肥羊。 绵羊可不是奶酪,乌鸦不仅没把肥羊带到天空,它的爪子反而被羊鬈曲的长毛紧紧地缠 住了,这只倒霉的鸟脱身无术,只好等牧人赶过来逮住并被投进了笼子,成为孩子玩耍的玩 意。 我们可以从上述故事得出如下结论:做事必须量力而行,小偷学大盗,结果更糟糕;别 人的成功方法可能会导致你的失败;细腰峰能穿过蜘蛛网,小苍蝇却只能束手就擒;法官显 贵能为所欲为,平民百姓则只能循规蹈矩。 孔雀向王后抱怨 孔雀向王后朱诺抱怨。它说:“王后陛下,我不是无理取闹来申诉说情,您赐给我的歌 喉,没有任何人喜欢听,可您看那黄莺小精灵,唱出的歌声婉转而甜蜜,它独占春光,风头 出尽。”朱诺听它如此言语,严厉地批评道:“你赶紧住嘴,妒嫉的鸟儿,你看你脖子四 周,是一条如七彩丝绸染织的美丽彩虹;当你款款行走时,舒展的华丽羽毛,出现在人们面 前就好像见到了色彩斑斓的珠宝。以你如此的美丽,你难道好意思去嫉妒黄莺的歌声吗?和 你相比,这世界上没有任何一种鸟能像你这样受到别人的喜爱。一种动物不可能具备世界上 所有动物的优点。我们分别赐给大家不同的天赋,有的天生长得高大威猛;有的如鹰一样的 勇敢,隼一样的敏捷;乌鸦则可以预告征兆。大家彼此相融,各司其职。所以我奉劝你打消 你的抱怨,不然的话,为了惩罚,你将失去你美丽的羽毛。” 变成太太的母猫 一个人爱他的母猫达到了疯狂的程度,他觉得这只猫娇小可人,优雅漂亮,声声叫唤也 是媚态温柔。他是如此的痴迷,以致用眼泪、祈祷、魔法巫术,使命运女神在一天早晨同意 了他的请求,让他养的母猫变成一个女人。也就在这一天,癫狂的主人迫不及待地与她结了 婚。这疯狂的迷恋变成了疯狂的爱情。世界上最迷人的夫人都没能像这位新娘一样,使她的 新郎如此痴迷,他甚至感觉不出她是由猫所变。 这天晚上,几只耗子来啃他们的寝褥,新娘马上爬了起来,但老鼠却已溜之大吉。待老 鼠折返回来,只见新娘已经拉开了迎战的架势,遗憾的是,猫已变成了太太,老鼠根本不把 她当回事,一点也不怕她。 江山易改,本性难移,对新娘而言,捉老鼠永远具有最大的诱惑力。岁月使我们的习惯 成为自然,一切努力都难以改变它,这就如同水罐浸透了水,布料已经起了皱一般。要改变 一种从小养成的习惯,真是难上加难,任你花费心思,也难扭转乾坤。对那种习惯了的东 西,你就是把它关在房门外,它也会想尽办法钻进来。 狮子与驴去打猎 这一天百兽之王过生日,为了以示庆贺,它提出去打猎。狮子的猎物肯定不会是麻雀, 一般是肥美的野猪、斑鹿或公鹿。 为了使打猎有所收获,它需要驴子帮忙,需要利用它那像希腊武士斯当多尔响如钟声的 洪亮嗓门,这样,驴子就充当了打猎的号角。 打猎开始,狮子让驴藏起来,并在它身上盖上树枝伪装好。随后,驴子开始嘶叫起来, 这叫声让胆大的动物都吓得逃出了家。这些野兽从没听过这如同暴风雨般的怪叫,这声音在 空中震荡,使林中百兽惊得抱头鼠窜,纷纷落进了事先掘好的陷阱当中,而狮子只消等在那 里收获。 事后,驴子夸张地说道:“这次打猎我可是出了大力!”它认为打猎的功劳应当全归自 己。 “很好,你的确叫得很出色,”狮子讥笑着回答说,“假如我不知道是你在号叫,我也 会被你吓倒的。” 伊索解释遗嘱 如果有关伊索的传闻是真实可靠的话,那么他将是希腊最为靠得住的好参谋。以他一人 的智慧,胜过整个雅典法庭。 下面一个很有趣的故事,相信您会听得津津有味。 有个富人养了三个女儿,彼此各有爱好。一个爱喝酒,一个好打扮,第三个则非常的小 气。富人根据城里的法律写下遗嘱,把自己的家产分成相等的三份,并规定每个女儿在把自 己所得的财产出售后,要各自给她们的母亲一笔现金。 父亲撒手归西了,这三个女儿急不可耐地跑去看遗嘱。念完遗嘱,大家搞不清楚去世人 的遗愿。如何理解下面的话呢? “姐妹们应立即将她们所继承的财产脱手,然后每人再付给其母亲一笔现金。” 遗产分成三份,一份是乡下的别墅,计有葡萄棚下的餐桌、银餐具、面盆、水壶和一个 存放马尔付齐酒的酒窑,另加侍候吃喝的佣人。一句话,供吃喝的设备齐全。另一份计有一 套时髦的用具,城里的房子,考究的家具,梳头姑娘和被阉割的家奴,另加上作针线活的姑 娘,珍珠宝贝和贵重的衣物。第三份遗产是一个农场和全套的生产农具、牲口和牧场,还有 管理生产和牲畜的仆人。财产分配停当,大家觉得若抽签则会使三姐妹难以得到自己喜爱的 东西,于是都同意各自挑一份自己喜好的财产。当时雅典城里的男女老幼都赞成这个决定。 只有伊索一人认为人们恰恰违背了遗嘱的初衷。他说:“如果逝者还活着,雅典全城都 将受到他的怒骂。怎么搞的,一个号称以有敏锐洞察力自居的民族,竟错误地把一份遗嘱作 了相反的解释。”说完话,伊索主持了家产的分配工作。 他给每个姐妹一份她不喜欢的财产。例如爱打扮的得到了爱喝酒的财产;爱喝酒的则分 到了牲畜;爱管家务的分得了梳头姑娘。他认为没有比这种分法更好的办法了。他使三姐妹 把财产售出,当手中有了钱,她们就可门当户对地与人联姻;她们拿着的不再是父亲的不动 产,就可以把现金支付给自己的母亲。 这就是所立遗嘱的初衷。人们纳闷怎么会有这档子事:一个人的思维竟超过雅典全城的 人。 磨坊主、儿子和驴 艺术的发明如同长子的特权一般,我们把寓言的成长归于古希腊。在这块园地进行的收 割是如此的好,以至于后人竟没有什么落穗可拾。下面我讲一个充满哲理的故事,一个从前 法国诗人马莱伯曾对诗人拉冈讲过的故事。 这一天马莱伯与拉冈单独会面,拉冈说:“我请您指点迷津,您已经历了人生的每一阶 段,以您的资历,对人生体味应该颇有见地,明察秋毫。目前,我已到了思考问题的年纪, 我将如何作出决策呢?您很了解我的家产、才干、门第,我是否应到外省去?是到军队服役 还是去朝廷供职?人世间苦乐交织,在战争里可能找得到柔情,婚姻里也许潜伏着危机。单 凭个人兴趣,我明白应该干什么,但我应使我的亲人、朝廷及人民对我的举动感到满意。” 马莱伯听了他的一席话后回答道:“是的,你应该让大家都满意。不过在我回答之前, 还是请您听一个故事。” 有个磨坊主和他15岁的儿子,要在赶集的日子里把他们的驴子卖掉。为了使驴子积蓄 精神,卖个好价钱,父子俩把驴腿扎起抬了起来,就像抬吊灯一样。两人抬着驴子在路上 走,一个路人看见后笑出声来。 “可怜的家伙,傻蛋,一对无知的白痴,真是洋相百出,比那驴还要蠢!”磨坊主听到 这路人的骂人话,也觉得自己抬驴的举动不妥,于是就把牲口放了下来。驴子刚尝到抬着走 的甜头,还没过足瘾又被放了下来,边走边打着响鼻抱怨着。磨坊主让儿子骑上驴,自己紧 随其后。 这时刚好有三个商人遇到他俩,看此情景,年岁大的商人朝着孩子嚷道:“你看你,啊 呀,你真好意思,年轻人,你以为你是带了个花白胡子的老仆人吗?你应该下来,赶紧让老 人骑上去!” “先生们,”磨坊主忙陪着不是说,“好好,好的,我就坐上去。”说着让孩子下来, 老人自己骑了上去。 又走了一段路,恰好碰到三个姑娘走过来,其中一个指着老人数落开了:“这真是罪孽 啊!眼睁睁地看着孩子一瘸一拐地走,而这个蠢货倒像个绅士一样,骑在驴背上享清福!” “在我这个年纪名声要紧,决不能让人戳着脊梁骨骂我是傻子和懒虫,”磨坊主赶紧让 驴放慢了脚步,朝着身后喊道,“姑娘,你放心去吧,我会注意的。” 尽管磨坊主一次次地被人嘲骂,但他总认为是自己做得欠妥,这一次他干脆和儿子一起 骑到驴背上,心想这样大家再也不会不满意了吧。 没料到,刚走出十几米,又被另一拨人看到了。一个说:“这两人准是疯了,竟这样使 用这头可怜的母驴。他们对自家的老家奴如此残忍,毫无疑问,等走到市场恐怕就只能卖出 张驴皮了。” “上帝啊!”磨坊主抱着头喊道,“只有疯子才会认为可以避免遭受众多的指责。不过 我再采用其它方式试试,看看是不是能行。”于是两人又下了驴,驴子很神气地走在了他们 前面。 又有一个人遇见他们。这人对他们说:“难道这要形成一种风气?驴子自由自在地在前 面走,主人还要耐着性子在后面跟着,遭罪的不知是驴子还是主人,我劝你们把驴子给供起 来,你们把鞋底磨破,却保护了驴蹄。你们和这驴的三重唱可真够有意思的!” 磨坊主马上接过话茬答道:“你讥讽我是驴,我就是驴,我承认,怎么样?今后不管别 人如何评价我,是责备或是表扬,不论他说些什么或一言不发,总之我要自己拿主意。”此 后,磨坊主是这样说也是这样做的,实践证明他做得还挺不赖。 至于你――拉冈先生,你是参军打仗,还是侍奉爱神或君主,不论你在本地来去奔忙, 还是长住外省,你可以结婚成家,也可以在寺院供职,在朝廷或别的地方担任职务也行。总 之一句话,走自己的路,让别人去说吧。 胃和四肢 本要先从王权讲起,但从某种角度来看,胃与王权极为相似,胃一有要求,全身其它器 官都会有所感觉。所以,先谈谈胃会阐述得更清楚。 四肢已经懒得再为胃而工作了,它们决心要过绅士般悠闲的生活。大家都以胃为榜样, 什么也不干,并说:“没有我们的劳动,胃只能去喝西北风。我们受苦流汗,像牲畜般劳 作,就为了它一个,我们的辛勤劳动换来的只是它饱吃饱喝。罢工吧,只有这样,才能使胃 明白,是我们供养了它。” 大家如是说,也就这般去做,手不拿,臂不挥,两腿也歇着,大伙齐心让胃自己想办法 去找吃的喝的。然而,大伙犯了个后悔不迭的错误:四肢这些可怜的东西很快就感到衰弱 了,心脏没有新的血液供给,四肢难受,逐渐没有了力气。通过这次教训,四肢终于明白 了,它们认为悠闲不干事的胃,对集体的贡献实际上不比任何人少。 这种情况也与王国相似。王国好似胃,臣民好比四肢。国家收入分配两相平衡,大家为 它工作,反过来从它那儿获得食品。国家使工匠以劳动谋生,使商人富裕,官员领取俸禄, 它保障了农民的生活,士兵的粮饷。国家像君王般的开恩发赏,维持着全国人民的生活。麦 内尼乌斯这个古罗马执政官知道如何把这种关系讲清楚。那时老百姓想摆脱贵族阶级的元老 院,怨声四起的人民称自己拥有整个帝国,有权力、财富,还有荣誉和尊严。但全部的苦难 却都由他们承受了,百姓要纳贡,交税赋和参军征战。城外百姓已进入战斗位置,而大多数 人却在想法寻找新的家园。麦内尼乌斯想方设法使老百姓终于明白了肢体和他们的相似之 处,古罗马执政官就是利用这篇优秀的寓言,重新使百姓开始履行起臣民的义务的。 蜘株和风湿病 阎王爷造出了风湿病和蜘蛛后,对它们说:“孩子们,你们为自己骄傲吧,因为人类只 要提起你们,个个感到毛骨悚然。现在你们可以想给自己找个落脚的地方了,是在那些窄小 的破房,还是在金碧辉煌的宅院?你们可以分配一下。来,这里有两根签,是抽签还是商量 一下,请便。” 蜘蛛说:“我根本不喜欢那小屋。”而风湿病则相反,它看到深宅大院里时常有许多称 作医生的人进出,认为住在那里只会是自找倒霉,于是找了一所破房,高高兴兴地安居在一 个穷人的脚趾上。 风湿病说:“我不认为这地方没我的用武之地,我不可能卷铺盖走人,因为像希波克拉 特这样的著名医生总不可能跑到这里来赶我走。”蜘蛛呢,在富家大院的大厅檐下安顿了下 来,那架势,仿佛要在这里住一辈子。它放下行李就开始了辛勤的工作,布下了它美丽的 网,小虫也被它捉住。可没想到一个女仆发现了它,只要它一结网,女仆就把网扫掉,可怜 的蜘蛛只好天天东躲西藏。不得已,在屡屡失败后蜘蛛只得去找风湿病求助。而风湿病比起 不幸的蜘蛛来,还要差千百倍。它的主人不是带它去砍柴就是锄地,风湿病想起来头皮都发 炸,它说自己还想请蜘蛛关照一下呢。 风湿病说:“唉呀,这里我是一天也不能再待了,蜘蛛妹妹,我们还是兑换一下住处 吧!”蜘蛛正求之不得,它二话没说,赶紧答应并溜进了破旧房,在这里总算碰不到那常让 自己搬家的讨厌扫帚了。而风湿病则更简单,就住在大院里的一位司教身上,并折磨得他从 此卧床不起,大夫敷的药也不管用,病是越来越重了。 它们就这样十分明智地交换了各自的住处,并找到了各自能够生存的环境。 ------------------   黄金书屋

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