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第三节 三迦叶的归依
三迦叶的归依是最富戏剧性的,也是佛陀在传教中显示巨大法力最好的一个例
子。佛教史上有许多例子,即使是那些大德高僧们为了传教,在某一个新的地方打
开局面,也会相应地采取神秘的具有无比威力的法术,以此来震慑群众,使自己的
传教得以进行,因为要他人相信某一种宗教或者学说,一开始不能降服信众的心是
无从得到成功的。因为信仰其实就是心的降服,不能使人觉得某一教派或者学说具
有无比威力或者诱惑力,那么要招收信徒又谈何容易。因此,许多僧众一开始传教
时都以异术设教,或者以神道设教,就都是为了这个原因。释迦牟尼佛利用了自己
本来具有的文武全才加上一些神秘的神通力量使得三迦叶归依,为佛教僧团的扩大
和影响的广泛传播起了巨大的作用。
释迦牟尼佛在化度了耶舍等五十一人后,就考虑今后该到哪里传教的事。“我
现在应该度化哪一些人才能获得最大的方便和利益呢?”释迦牟尼观机施教,觉得
只有摩揭陀国的优楼频螺迦叶兄弟三人善根成熟了,可以去化度他们。“这兄弟三
人在摩揭陀国学的是仙道,已经一百二十岁,受到国王和全国上下人民的尊信;他
们十分聪慧,有极强极快的悟性,倘若向他们说法,使得他们归依,自然是绝大的
好事一桩。但难的就是他们有很深的成见,为人又非常傲慢,不容易一下子将他们
降服。不过,不管如何,我还是应当试一试。”释迦牟尼想到这里,决定立即动身。
――这一年佛陀才三十岁,以一个三十岁的年轻头陀想去教化一个一百二十岁骄傲
成性的老迦叶可想而知是一件多么困难的事!但是佛陀义无反顾地去了。
释迦牟尼当下就从波罗奈出发,前往摩揭陀国。昼夜兼程,途中跋涉,自然艰
辛。一天日将昏暮时,释迦牟尼赶到了优楼频螺迦叶的住处。优楼频螺迦叶是三迦
叶中年纪最长的一位,智慧超胜,受到两位弟弟虔敬的爱戴。优楼频螺迦叶忽然见
到一位年纪轻轻的头陀到来,而且相貌端正庄严,当时心下由衷地感到欢喜。于是,
他问道:“这位年青和尚,你从什么地方来?”佛回答说:“我从波罗奈国来,打
算到摩揭陀国去。现在天将要黑了,想在您这里借宿一宵,不知可好?”“寄宿是
不成问题的,只是我这里房舍都让弟子住满了,没有空余的房间,只有一间石室,
非常洁净,我拜火的用具都放在那里。这是一个十分清静的地方,正适合你这样的
和尚。但有一条恶龙住在里面,就怕它来害你。”“即使有恶龙,现在也顾不得了,
请您借我住一个晚上。”迦叶又补充了一句,说:“这条恶龙,性子非常凶狠残暴,
一定会出来害你。我不是舍不得给你住,只是住进去要出人命,因此不敢相借。”
佛说:“您尽管借给我住,一切后果由我承担,我绝不会被恶龙所害的,请您放心。”
“如果你一定要住,那就随意吧。”
佛陀就在当晚住进了这个藏有恶龙的石室。佛陀一进石室,当即结跏趺坐,进
入三昧禅定的境界。这时,那条恶龙见有生人进来,便毒心上腾,一心要害这位头
陀。它全身放出毒烟,赤目暴牙,张势向佛陀扑来。世尊见此,手捧钵盂,无畏无
惧,当即进入火光三昧禅定境界。这三昧定火,烈焰冲天,烧得石室热不可当,同
时也烧得毒龙苦不堪言,无处藏身。迦叶的弟子们乍一见到石室中烧起大火,以为
这个和尚必遭毒害无疑。于是,回去禀报师父,说:“这个年青和尚,既聪明,又
庄严端正,极为难得,可惜现在却被恶龙之火烧死了。”迦叶当即从座位上站立起
来,他虽然认为和尚一定会碰到危险,但没有想到被毒龙的大火烧死,因此,他立
即赶到石室之外,见到石室里火光上腾,心下大感悲伤,他本意并不想让这位和尚
真的去送死。但事已至此,后悔也无用了。于是,他当即命令弟子们赶紧用水扑灭
这场大火,但水一洒到石室上,非但不能扑灭大火,反而像火上浇油般地更加燃烧
得厉害了,烧得一座石室红通通的,看看将要熔化。外面迦叶和弟子们徒自着急。
但石室里面,却是另一番局面,佛陀身心不动,颜容怡然,已将这条恶龙降服,再
也不能加害于人了,当时佛陀便传授给毒龙三归依,然后将毒龙放置铁钵中。
天亮后,迦叶师徒赶到石室,却见到佛陀安然坐在石室里,大出意外,于是问
道:“你这位年青和尚,昨夜在石室里,那龙火猛烈,没有被它烧伤吧?你昨天借
这石室住,我之所以不想给你,也就是为了这个缘故。”佛陀回答说:“我的心里
非常清净,是不会被身外的灾难所侵害的。那条毒龙,现在就在这个铁钵中。”于
是,佛陀举着这个铁钵,让迦叶他们来察看。迦叶师徒见到这个年青和尚,在火里
也不被烧着,而且又降服了恶龙,将它放置铁钵中,都啧啧赞叹,以为从来没有见
过这么希奇的事。虽然迦叶对佛陀的本事相当佩服,但他并不认为这是最要紧的。
他对弟子们说:“这位年青和尚,神通虽然十分之大,但终究比不上我的道真实。”
佛陀对迦叶说:“我现在正想停住在你们这里一段时间,不知能行么?”迦叶
当即爽快地答应了。第二天夜里,佛陀坐在一棵树下,四大天王夜间来到佛打坐的
地方,来听佛陀说法。天王们身上发出的巨大光亮,照得大地一片光明,有如日月
一般。迦叶夜里起来,他远远地看到天上放出的巨大光亮正好落在佛陀的身边,于
是对弟子说道:“这位年青和尚,也是一个拜火教徒。”天亮后,他们来到佛陀打
坐之所,问佛陀是不是昨夜在行拜火的仪式,佛陀回答说:“没有。有四大天王下
来听法,那是他们发出的光。”当时,迦叶对弟子们说道:“这位年青和尚,虽然
有极大的神通功德,但还是不如我的道真实。”第三夜释提桓因、第四夜大梵天王
下来听法,都放出大光明;迦叶被佛陀的巨大神通和高妙功德所打动,但仍认为佛
陀不如他的道真实。后来,迦叶带领五百弟子进行拜火的仪式,早晨准备点火时,
却怎么也点不着火,迦叶想,“这准是那位年青和尚做了什么手脚。”因此,他带
领弟子们赶到佛的住处,对佛陀说:“我们进行拜火的仪式,早晨起来准备点燃火
把,但火点不着,不知什么缘故。”佛当即回答说:“你可以回去了,火自己会烧
起来的。”迦叶和徒弟回去之后,就看见火已经燃烧起来了。迦叶虽然对佛陀的神
功非常佩服,但还是认为佛陀的功夫虽然神妙无比,总是不如他的道真实。后来,
拜火仪式结束了,要灭掉火,却再也无法将火扑灭。他们认为这也是佛的手段所致,
见了佛,回去之后,火自然就熄灭了。佛陀为了降伏迦叶的心,又使用了许多法术
手段,如迦叶的弟子早晨起来砍柴,斧子举不起来;斧头举起来了,又落不下去。
但种种手段,都没有使迦叶真正信服。
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后来佛用上了更加匪夷所思的手段,如取几千万里外的时鲜果实以及难得的粳
米饭于俄顷之间,以大神通令释提桓因指地成池,他山取石,然而都并未能让迦叶
口服心服。但佛陀有如此神功,这一点也让迦叶十分忌惮,因为迦叶是摩揭陀国威
信最高的国师,他的道德和才能受到国王的尊重和人民的爱戴,然而现在出了这一
个年青和尚,道术明显比迦叶胜了一筹,如果国王和人民知道了他的神通功力,那
么他们就都会从迦叶身边走开,转而倾信这位年青和尚了。迦叶心里念虑道:“明
天,摩揭陀国国王以及臣民、婆罗门、长者、居士等都应当到我这里来开七天的会,
倘若那位年青和尚在这里,我就会大感不便。但愿这位年青和尚在这七天之内不要
到我这里来。”佛陀当即知道了迦叶的心思,于是,便动身到一个北郁单越的地方
去了,停在那里正好七日七夜。七天已过,集会也完毕了,国王辞别而去,其他人
众相继离开。迦叶心想,“真是妙极了,这七日之内,年青和尚没有到这里来。现
在集会已毕,正有许多供养,如果他来,就是最好的机会了。”佛陀当即知道了他
的心念,于是像壮士那样一屈伸臂的功夫,从北郁单越回到了迦叶面前。迦叶见到
佛陀及时赶来,顿时大为惊喜。当即便问佛道:“这几天你游方到哪里去了,我怎
么见不到你呢?”佛当即回答说:“摩揭陀国国王和臣民人等都要到你这里来作七
日之会,你不想见我,为了避开你,我因此就到北郁单越去了。你现在心里想见我,
所以我便前来见你。”迦叶听了这话,顿时心惊肉跳,连身上毛发都一根根地竖起
来了。“厉害厉害,这个年青和尚,竟然懂得我心里都想些什么!虽然如此奇特希
有,但还是不如我的道真实。”
佛陀心里想道,“优楼频螺迦叶根缘渐渐成熟了,现在正是调伏他的时候。”
想到这里,佛陀便立即赶往尼连禅河,来到岸边,就看到魔王走向佛前对佛说道:
“世尊,你现在应当进入涅
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