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第十一章 冤家路窄 再逢官场 第五节 朱元璋和徐寿辉之间夹着元朝的领地,正好作了彼此的缓冲。可他与张士诚的 地域接壤,双方少不得是兵戎相见,互有胜败。 至正十六年(公元1357年)六月,朱元璋属下的镇江守将被张士诚部诱降,背 叛朱元璋而去。朱元璋派使节出使隆平(苏州),调停此事,企图与张士诚结好。 使节带去的书信中有“昔隗嚣据天水以称雄,今足下据姑苏以自王”句。这隗嚣是 东汉末割据陇西的一个将军,起初依附于更始帝刘玄,后属光武帝刘秀,随之叛降 于蜀王公孙述。张士诚见朱元璋把他比作此人,以为朱元璋把他看成是个没骨气、 没主见、反复无常的小人,下令将使节扣留。双方关系更加紧张。七月初,张士诚 咽不下朱元璋的那一口气,发兵镇江,欲取朱元璋治下的这江南重镇。 对张士诚来说,也许是做过元朝廷的子民吧。当他和元朝廷对抗时,若形势不 利,还想到过要向元朝廷投降,到元朝廷那里弄点官来做。上次脱脱丞相围高邮, 张士诚就准备投降了。只是脱脱罢职,他才死里逃了生。可是,他对同是反元的其 他力量,态度可就正相反了,相争到底,死也不投降。 在他与朱元璋开战前,他在春秋时吴国的宫苑之地重修了王宫。觅四时奇花异 草,购灵异奇石,一时用度无数。本来光是这些,靠征用来的赋税,已是远不够庞 大的开支了,又加之以边衅新开,军饷少不得要筹措。这日,他将苏州的一些士绅、 富户请到了宫里,其意不言而喻:要钱! 当然,张士诚并没有蠢到上来就棺材里伸手,而是在宫内营造了一个颇为轻松 的氛围,宫女们伴着吴乐,翩翩起舞。四面的坐席上,觥筹交错。所谓酒色相加。 沈万三到应天去了,没来。陈泰当然地成了这些富户士绅的头。大家头都低着, 都不便张脸看陈泰,但一个个低下的头,不断地用眼角瞄着陈泰的一举一动。 张士诚举杯看着众人:“来,我们喝!”说着,他也不管别人喝没喝,自己先 一杯干了。然后抹了抹嘴,看着众人说:“今天我张士诚请诸位富绅来,一是告诉 诸位,西北面的朱元璋想来抢我们东吴的地盘,我张士诚为了大家,已派兵去挡了。 二是也想请大家帮帮我。我养着这么多将士,守着这疆域,让大家安心地发着大财。 可这些将士要吃要穿,我张士诚也变不出个子儿来。再说,大家也都看到,我们那 个城墙,破败不堪。不要说防朱元璋、方国珍他们,就是来一帮子流匪,只怕都挡 不住。” 众富绅听了,一个个头都低着,生怕张士诚点上了自己。 mpanel(1); 张士诚其实早知道他们的心思,嘿嘿地干笑了两声:“宫女们在跳着舞,你们 一个个不看,都低着头看什么呀?” 众富绅一个个怯生生地抬起头,值此场合,最合适的举止就是混乎众人之中。 别人怎么样,你也就怎么样。 张士诚看着一张张近乎麻木的脸,脸上没了笑容。他拍了三掌,屏风后走出一 队荷刀执剑的卫士。此时舞乐停止,乐师和宫女们都一个个地走了下去。这队卫士 一个个地走到富绅们身后,举着兵器站立着。众富绅们见身后站着一个拿着明晃晃 的刀枪剑戟的士兵,真个是如芒刺在背一般。一个个胆战心惊地想朝后看,但又不 敢,很快又一个个地又把头低了下去。 “你们这是不舍一句话,也不舍一文铜啊!”张士诚气恼起来,指着陈泰: “你,你给我把头抬起来。” 陈泰小心翼翼地抬起头。 “你,你可是阊门赫赫有名的大富户,怎么头都不敢抬哪?哼!”张士诚一脸 怒气。 “大王,小人不,不敢妄称富户!”陈泰还是小心翼翼地答道。 “嗬嗬,你不是富户,那倒是穷人了?”张士诚奇怪起来。 陈泰又低下了头:“大王要我等帮忙,我们理当为大王分忧。可是苏州最大的 富户是沈万三哪,他是个大头!我等,只能是惟沈万三为马首呀!”陈泰知道沈万 三去了应天,故意这么说着,一来想把目前的这股祸水,引到那并不在场的沈万三 身上去;二来他也想看看,沈万三和你张士诚关系密切,你干吗不让他多给你出点 钱啊! 张士诚看着陈泰,心里“哼”了一声,他妈的,他沈万三不在你们就想不掏腰 包啊。没门!再说,沈万三该出的钱,我自会着人去取,犯不着要你现在提起。想 到这里,他慢悠悠地说:“我着人去他家了,他们回话说沈万三去外埠做生意去了!” “外埠?大王,听说他是去了应天开店,到,到朱元璋那儿去做生意呢!”陈 泰眯着肥胖的眼,恶毒地说。 张士诚这下惊诧起来:“他去了朱元璋那里?” “小人也是听说!”陈泰并不正面回答,他也怕万一沈万三不是去了应天,那 日后倒不 好交待,故此模模糊糊的轻轻一句把责任推得一干二净。 张士诚恼火起来,老子正和朱元璋打着仗,你们一个个不肯出钱,那沈万三还 跑到朱元璋那里去,我张士诚待你们差了?想着,他气恼地一拍桌子:“妈的,我 有事求着你们,就一个个的人不见了。”说着他指着陈泰等富绅:“沈万三的事, 我查实了再说。我说你们今天在场的,不管愿意还是不愿意,每人都得认一份,三 千两银子。我到了苏州,施行仁政,给你们减免税收,你们想想,元官府给过你们 这些好处吗?你们得了多少利,你们自己还不清楚?”说着,他从身上拔出佩剑, “咣当”一声,扔在面前的案几上:“肥了你们这些和尚穷了我这个庙,这怎么行?” 陈泰知道,张士诚说的施行仁政减免税赋,这些都不是虚的。他们这些既得利 益者背后也一致公认,张氏据吴后,他们的日子比在元官府统治下要好过得多了。 就是普通贩夫走卒,有时将这前后相较,也说当然是张士诚治下人活得舒坦些。可 陈泰知道,张士诚今天要钱,也是急了。但他们这些商人,只能是你逼一个,我给 半个,万万不可你刚一开口,我就奉上,更不能你要一个、我给两个的道理。否则, 今后可是要常常被当着软柿子捏的。看今天这架势,张士诚剑都扔出来了,今儿个 不出钱是过不了这个门的了,于是他站了起来,弯腰地给张士诚施着礼:“大王, 我认,认个两千两银子!” “不行!每人三千两,少一文都不行!”张士诚气呼呼地说,“我可不是叫花 子,跟你们讨钱。随便让你们扔两个小钱就打发了。” 陈泰当然也顺水推舟地认了三千两。有了陈泰这个领头羊,众富绅们都一个个 站起:“我们也认三千两!” 富绅们一个个地认了钱,低着头走了。张士诚闷闷不乐地走到王府后宫,他知 道他的中书平章张士德正在为前方的战事宵衣旰食地谋划着。 正在看一幅地图的张士德见张士诚阴沉着脸走进来,不由抬起头:“兄长,你 怎么啦?” “怎么啦?”张士诚满脸的怨气,“还不是为你那个沈万三!” 张士德惊异起来:“沈万三,他怎么了?” “为了筹饷,我让他们这些商人出些钱,可沈万三非但跑了,而且是跑到朱元 璋那儿去做生意了。这两军对阵,朱元璋对我虎视眈眈,他到朱元璋那里,不是通 敌资敌么?这些见利而忘义的商人,妈的,我可非要狠狠地惩罚他不可!来人哪!” 几个卫士走了上来,张士诚一挥手:“你们去,把凡是沈万三开的店,都给我 封……” “且慢!”张士诚的话还没说完,就被张士德打断:“兄长,你怎么把这些大 事当作儿戏看待。沈万三,他只是商人,去朱元璋处做生意,只是为赚钱而已,谈 得上什么通敌资敌?可你们这么一来,倒是把他,同时也把苏州的富户都往朱元璋 那儿赶了!前方打仗,后方商界震荡,这不堪设想的后果,你想没想过?我们在这 苏州还要不要呆下去了?再说,这前方的态势很严重啊,你知不知道?” 张士诚一时蒙了似的:“前方我们派兵去打镇江,这怎么啦?” 张士德眉头皱紧了起来。这次张士诚忍不下一口气,轻开边衅。可兵一发,前 方战事他就又都不管了,全扔给了他这个兄弟。此时,他看着他的兄长,舒缓地说 着:“朱元璋派他的大将徐达,已将我们的军队击败。非但如此,朱元璋还驰谕徐 达,叫他不要在镇江被动挨打,要他挺进常州,先机进发!朱元璋还另发三万兵马, 协助徐达攻城。现朱元璋的军队已将常州团团围住。” “啊!”张士诚听了,惊得一下子慌了神:“兄弟,这,这……这怎么是好? 要是常州被他们攻下,我们这苏州就失了屏障了。” “是啊,我一直在想,派谁去救援常州?”张士德看着张士诚:“兄长,我们 一些从江北过来的弟兄,到了苏州只会享乐,只怕也无心去打这个仗了。” “是啊,是啊!”张士诚也没了主意,“那这派谁去才好啊?” 张士德看着张士诚:“此役关系重大,也只有兄弟我率兵驰援,方可无虞。” 张士诚高兴地看着神情有些骄横的张士德,连声说:“好,好,这样为兄就放 心了。” “望兄速调各在外的将士领兵回苏州。还有,那些商人,望兄长不要逼之过甚。” “好,好!”张士诚一个劲地点头答应。   --------   梦远书城

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