第十章 新硎初试 观前风云 第八节 当晚，沈万三回到家中，心中却烦了起来。张士诚处是万万不可去讨的，可万 一那个典当人来赎，却又如何是好？陆丽娘见他愁眉不解，问清了情况，让他先着 人去了解一下那个月下葡萄典当人的情况。大清早，沈万三就吩咐王信去了。近中 午了，王信才回来。 “我去典当铺问四龙，那来典当的人叫李二，原本是做皮草生意的，他典当的 三千两银子，据说是拿去蒙古、甘肃买皮货去了。”王信看着沈万三和陆丽娘说着。 “这个李二，过去开过店吗？”陆丽娘问。 王信：“此人原在应天府经营皮草，朱元璋攻应天时，店铺毁于战火，故此辗 转来苏州，重操旧业。看来是手头拮据，不得已才拿了家中宝物来典当。” “那好，我们也派人速去甘肃蒙古，买上等的皮草，数量大，成色好。”陆丽 娘说。 沈万三和王信都不解地看着陆丽娘。 “夫人的意思是，也想开个皮草行？” “有这个意思，不过眼前却是为了典当铺的声誉，也只好做这件缺德的事了。” 陆丽娘的话，沈万三一下子听懂了。当王信还在疑惑苏州已有多家皮草行，现 在再开是不是能赚钱时，沈万三接过了陆丽娘的话头。 “此人既是做皮草生意，那我们也和他做同样的生意，并和他开在对门。我们 竭力压价，使这个李二蚀本。无法来赎回那件‘月下葡萄’。只有这样，我们才能 保住店铺的信誉。” 王信倒抽了一口冷气：“李二这件宝物，四龙曾让人鉴定，据说可换取嘉兴一 郡盐钞，价当不下万两。这样做，是否有些太亏心了？” 沈万三看了看王信：“这，我自有安排！” 王信：“老爷和夫人的意思是……” “得罪于法，尚可逃避；得罪于理，更没处存身。只我的心便放不过我。我还 想从容自在地活下去呢！这事我会对李二也有个交待的。”大主意一定，沈万三心 踏实了下来。 mpanel(1); 观前街东首，一间小小的铺面，商号上写着“李二皮草店”。祖辈吃皮草饭的 李二，从应天逃回苏州后，迫不得已地将祖传的宝物拿了当了些银子，重操旧业， 开了这家店。可他万万没想到，他的店开张不久，在他对面，又开了家沈字商号的 皮草行。 来者不善，善者不来。同行本是冤家。可这找上门来的冤家，似乎总压着价在 卖，同样一件狐皮，李二从蒙古买来都要上百两银子，可对方却只卖四五十两。难 道他们进货只是三四十两银子？祖辈吃这行饭的李二知道，这是根本不可能的。起 初，他还以为对方是为了欺行而霸市，想抢走生意。可渐渐地他明白了，沈字商号 本是联为一体的，这个皮草行这么干的目的，完全是为了典当行里的那件“月下葡 萄”。 开业以来，李二的店里生意冷清，门可罗雀。可对面的沈字商号皮草行前却是 人头攒动，生意兴隆。李二无力相拼，相拼的结果，是将老本拼光，那将更无力去 赎回典当的宝物。 “这个奸商！”李二终日里望着对门，恨恨地骂着。 日子就这么一天一天地过去，眼见得那八个月的典当期就要到了，李二急得像 热锅上的蚂蚁。他到处告贷，想凑满那三千两银子，可只在一个远亲处借了二百两， 其余的人，都一律婉拒了。他店里的一个伙计都看出来了。 “李老板，人家算计着你，你就死了那赎回来的心吧，这样或许人家会放你一 条生路，这样我也有碗饭吃！”伙计劝着李二。 可李二怎么能甘心：“我那宝物价值万两，这才典了三千两银子……” 李二再不甘心，也没有办法了。到期的那天，他知道，在傍晚关店前，那“月 下葡萄”还算是他的，只要他带了三千两银子去赎。可关店前还不去赎，过了这时 分，你就是带了三万两银子，那宝物也不属于你了。可此时，他手里只有几百两银 子，外加一些积在店内的皮货。 夜晚，李二在他的皮草行内正失神地看着油灯的火苗。“月下葡萄”已然失去， 可这皮草店还开得下去么？他心内摇了摇头。就算沈万三放过自己了，可对门那沈 字商号的皮草行，他们会放得过自己吗？ 正在这时，有人在门外敲门。店伙计打开门，露出沈万三和王信的脸。 李二也意外地站起：“沈老爷，你，你怎么来了？” 沈万三奉上一包银子：“李老爷，这是七千两银子……” 李二极感意外之余，也很清楚地知道，这七千两银子是什么意思。他的那件 “月下葡萄”价值万两，沈万三这是在和自己了这笔账。可自己是无力赎回典当之 物，典当行并不需要补上你典当物的着价啊。因此他看着沈万三，不敢伸手去取那 包银子了：“沈老爷，那东西，我……我是无力赎回，沈老爷何至于此！” 沈万三不答，王信看着李二说：“李老板，你到我们典当铺典当的宝物‘月下 葡萄’，后来让张士诚拿去了，至今都未归还，我们老爷也不好去讨，在无奈中只 好出此下策，让李老爷蒙受损失了。” 李二一下子总算弄懂了背后发生的一切，心中五味俱全地说不出话来，然而当 他想到今后他的那个皮草店时，不免哀求沈万三饶了他，给他一条活路。可王信的 话却更让他惊呆。 “李老板，对门那家我们老爷开的皮草行，如老板愿意，我们老爷愿请你来当 管事，由你来经营。如李老板要盘去，我们老爷也愿以优价出让。” 　　-------- 　　梦远书城